Я слишком привык к подобным «передышкам», и понимал: если на
горизонте встаёт гигантский столб дыма, значит, самое настоящее
веселье только начинается.
Забавно, но Ладыжин, с разбитым лицом и окровавленной рубашкой,
выглядел в этот миг так, будто забыл про всё на свете — про меня,
про Ракитиных, про собственную гордость Гончей Императора. Он
уставился на грибовидное облако, темневшее вдалеке за крышами, и не
мог выдавить ни звука. Мгновение длилось, наверное, пару секунд, но
мне хватило с лихвой.
Я рывком поднялся на ноги, сжал правый кулак, усиленный
«Борном», и — раз, два — нанёс удар в челюсть. Ладыжин не устоял,
вскрикнул тихо и рухнул на землю, обмякнув всем телом, словно
марионетка с обрезанными нитями. Я стоял над ним, отдуваясь, и
слушал, как в воздухе нарастает гул.
— А говорил тебя так просто не вырубить… — пробормотал я,
усмехнувшись. Всё-таки от нашего предыдущего мордобития он уже
изрядно ослаб. Иначе я бы так просто не совладал.
Подоспела Лина — её глаза были широко распахнуты от ужаса и
любопытства одновременно. Бежала ко мне так, что у неё дыхание
сбилось.
— Что там за взрыв, Даниил?.. — голос дрожал. — И этот громкий…
этот… нечеловеческий вой?
Я посмотрел на неё, перевёл взгляд на далёкий столб дыма. Внутри
у меня всё холодело, потому что я уже догадывался, какой примерно
монстр способен издавать такие звуки. И это не сулило городу ничего
хорошего.
— Похоже, тот, кто вызывал монстров раньше, теперь решил
устроить настоящий «фестиваль», — произнёс я, стараясь говорить
максимально ровно, хотя в душе вспыхивала тревога. — Если это
реально то, о чём я думаю… нам придётся попотеть.
Лина сглотнула, взглянув на бесчувственное тело Ладыжина. Её
лицо исказилось презрением.
Тут раздался стук шагов. Я обернулся и увидел, что из особняка
выходили Ракитины в полном составе. Мария Львовна и Василиса
поддерживали отца — графа Ракитина, который, хоть и выглядел
пошатнувшимся, судя по всему, пришёл в себя. Мать бледнела от
страха, завидев меня и лежащего рядом с каменным крыльцом
Ладыжина.
— Что это всё значит? — Всеволод оглядел нас, переводя взгляд на
тёмный силуэт дыма. — Что за чёрт?
Я пожал плечами:
— Поздравляю, вы, возможно, станете свидетелями того, чего лучше
никогда не видеть. И если увидите вблизи, может, не переживёте. Так
что сидите лучше дома.
