Я считаю наградой тот факт, что Бог поручил мне читать разъяснительные проповеди по всему Новому Завету. Моя постоянная задача – глубокое общение с Господом посредством понимания Его Слова и объяснение этого Слова Его народу. Выражаясь словами Неем. 8:8, я пытаюсь говорить «внятно», чтобы люди могли услышать истинные слова Божии и ответить Ему.
Очевидно, Божии люди должны понимать Его, а это требует знания Его Слова истины (2 Тим. 2:15) и обильного пребывания этого Слова в нас (Кол. 3:16). Следовательно, основная задача моего служения – помочь открыть Божие живое Слово Его народу. Это увлекательное занятие.
Эта серия комментариев к Новому Завету отражает данную цель: объяснить и применить Писание. Некоторые из комментариев носят в первую очередь лингвистический характер, другие – преимущественно богословский, третьи – гомилетический. Этот комментарий в основном является объяснительным, или разъяснительным. Его нельзя назвать специально лингвистическим, но лингвистика используется в нем, когда она полезна для правильного толкования. Он не специально богословский, но в нем обращается внимание на главные доктрины, содержащиеся в тексте, и на их связь с Писанием в целом. Он не собственно гомилетический, но, как правило, каждая мысль рассматривается в отдельной главе, имеющей четкий план и логическое построение. Большинство истин сопровождается примерами и соотносится с другими частями Писания. Установив контекст данного отрывка, я пытался как можно внимательнее следовать мысли и рассуждениям автора.
Я молюсь о том, чтобы каждый читатель полностью осмыслил то, что Святой Дух говорит в этой части Слова, чтобы Его откровение пребывало в умах верующих и вело их к истинному послушанию и верности – во славу нашего великого Бога.
Покойный премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль назвал однажды теперь уже бывший Советский Союз «загадкой под покровом тайны внутри непостижимого». Многие христиане примерно так же относятся к Книге Откровение. Многие верующие (в том числе и некоторые пасторы, никогда не посвящающие проповеди Книге Откровение), смущенные ее загадочной символикой и потрясающими образами, избегают серьезного изучения данной книги. Даже Жан Кальвин, величайший деятель Реформации, писавший комментарии к другим книгам Библии, не пытался написать комментарий к Книге Откровение. Подобная близорукость не позволяет верующим насладиться благословениями, которые эта книга обещает тем, кто внимательно прочтет ее (Отк. 1:3; 22:7). Те, кто игнорирует Книгу Откровение, лишают себя знакомства с богатейшей сокровищницей божественной истины. Откровение – очень важная часть богодухновенного Слова Божиего. Оно само богодухновенно (Отк. 1:2), и было подсчитано, что в 278 из 404 ее стихов есть ссылки на ветхозаветные Писания. Откровение повествует о Боге Отце во всей Его славе и величии, Он описывается как святой (Отк. 4:8), истинный (Отк. 6:10), всемогущий (Отк. 4:11), мудрый (Отк. 7:12), владычествующий (Отк. 4:11) и вечный (Отк. 4:10). В Откровении говорится обо всей глубине падения человека. Несмотря на излияния Божиего гнева и суд, греховное человечество ожесточает сердца (как раньше произошло с фараоном, 1 Цар. 6:6) и не желает каяться (Отк. 9:20–21; 16:9,11). Самая ясная формулировка учения об искуплении в Писании содержится в Отк. 1:5, где провозглашается «Иисус Христос… возлюбивший нас и омывший нас от грехов наших Кровию Своею». В Откровении также много говорится о служении ангелов, на эту книгу приходится четверть всех упоминаний об ангелах в Писании. Откровение предостерегает церковь против опасности греха и компромиссов с миром (Отк. 2–3) и учит правильному поклонению (Отк. 4–5).
