Пролог
Тихо капала вода в бесконечных
вереницах коридоров и переходов, её многоголосое эхо потусторонней
музыкой доносилось отовсюду, отражаясь от стен и сливаясь с
журчанием переполненных подземных каналов и отдалённым рёвом
бурлящих потоков, вырывающихся из многочисленных сливов. И вот надо
было случиться ночному осеннему ливню именно сегодня! Именно
сейчас, когда я отправился штурмовать московскую канализацию. И
ведь весь день над головой не было ни единого намёка даже на
обычное облачко.
Мысленно хмыкнув, я покрепче сжал
ножи, взятые обратным хватом, и со счёта на «два» из трёх цифр,
вывернулся из-за угла, всаживая ближайшей твари клинок под почти
отсутствующий подбородок, а следующим движением с разворотом вгоняя
другой в сердце следующей. Третьей же просто свернул шею, благо
позиция оказалась очень удобной, а кости существа хлипкими, как у
варёной рыбы.
Даже не знаю, что это были за
создания, буквально заполонившие канализацию, стоило только
начаться дождю. Чуть ниже меня, антропоморфные и до одури хлипкие
уродцы со свисающим до колен булькающим пузырём болтающегося пуза,
не склизкой, но дряблой и жидкой белёсой кожей и круглым похожим на
зубастую присоску ртом, над которым отсутствовал нос, но имелись
неприятно человеческие, слезящиеся гноем грустные глаза.
Понятно, что эти уродцы имели
какое-то отношение к водному плану и соответствующей стихии. Да и
внешним видом чем-то напоминали утопцев, нежить, часто встречаемую
в Зелёной Зоне между полисами Киев и Варшава и редко в остальной
Восточной Европе, как утверждал наш школьный учебник. Вот только
эти существа были именно что живыми, но дохли с полпинка и
старались убежать при первых же признаках опасности.
Мистерион нам хоть и втолковывал об
опасных существах, которых можно встретить в Полисе, прячущихся как
на уровнях, так и здесь, под ним, но всё это были случайные
одиночные монстры, встретиться с которыми мы могли только в теории.
Это же скорее походило на массовое нашествие на Москву неизвестных
науке тварей! К тому же уже незаметно для многочисленных чародеев
плотно прижившихся прямо под Полисом…
Двойками, тройками и четвёрками
взрослых особей они бродили по мостикам и вдоль каналов рядом со
сливами и вылавливали любую проплывающую мимо падаль. От вспухших
кишащих червями лилипов и крыс до свежих человеческих трупов,
смываемых потоками воды. Всё, что плыло, вылавливалось,
вытаскивалось на берег и немедленно, с радостными похрюкиваниями
поглощалось существами, рты которых работали как натуральная
промышленная мясорубка.
