— Докладывай! — потребовал я.
— Есть потери. Один десяток нарвался на стражу в Биляреи… —
Стоян замялся. — Двое только вернулись, а после и привели за собой
отряд кипчаков булгарских. Те вышли по следам, смышленые оказались.
Мы отбились, но еще пятерых потеряли.
Я сжал кулаки. Потеря одного бойца в лучшей сотне
Стоянаприравнивалась к десяти убитым ратникам из других сотен. В
его отряде были матерые диверсанты, настолько опытные, насколько
это возможно в современных условиях с имеющимися средствами и
методами диверсионной и разведывательной деятельности. Они учились
ориентироваться в лесах, в степи, имели лучшее вооружение и самые
легкие, но без потери качества, брони, самых быстрых лошадей,
маскхалаты, арбалеты.
— Я не виню ни тебя, ни твоих воинов. Грешно было бы думать, что
враг всегда нерасторопный и глупый. Что могли рассказать под
пытками твои люди? — после продолжительной паузы, которая мне
потребовалась, чтобы взять эмоции под контроль, сказал я.
— Только то, что и сами булгары знают, — виноватым голосом
отвечал Стоян. — Враг знает, что Русь изготовилась к походу и
сейчас идет насыщение войска противника силами и средствами для
отражения русского вторжения.
Не было бы информации по потерям и частично невыполненной
задачи, так как вернуться должны были все, так и умилился бы. Стоян
говорил моими словами и использовал их не для того, чтобы угодить,
а органично. А ведь у меня такие выражения только проскальзывали, я
старался говорить всегда понятиями и словами, доступными для
восприятия людей этого времени.
— Где нас ждут? — спросил я.
— Много войск собирается у Ошеля, есть у Буглара. Там уже засеки
строят. Думают они, что главной силой станет Орда Аепы. Эмир
недоволен тем, что половцы твоего родственника отказали ему даже в
том, чтобы оставаться в стороне от свары, — отвечал Стоян.
— Значит, Биляр они защищать не будут? — скорее, размышлял я
вслух.
— Дозволь, воевода, сказать, как я думаю! — попросил Стоян, и я
кивнул. — Они уверены, что Биляр сильно укреплен и его взять
нельзя. А еще думают, что не пройдем мы до него. Там же городищ еще
с десяток перед Биляром, город Булгар опять же, сильно укрепленный
и с войском…
— И ты думаешь, что не пройдем? — спросил я.
— Отчего же не пройти? Крепостицы, да, стоят, но, как рассказал
один пленник, не ухоженные они, валы давно не ровняли, рвы не
углубляли, деревянные. Спалить, да и все, — Стоян пожал плечами,
будто сейчас рассказал понятную всем истину.
