1. ***
Говорят, что за мгновенье до смерти перед глазами человека проносится вся его жизнь. Может быть, так оно и было, не помню. Но скорее всего, смерти я не ждала, и удар обрушился внезапно.
Словно граната разорвалась перед глазами. На короткий миг меня ослепило, но боли не было. Или она была такой чудовищной, что сознание милосердно оттеснило ее: еще успеется.
А потом свет стал стремительно гаснуть. Осталась только яркая белая точка, как на экране допотопного телевизора, когда его выключаешь. Но не надолго. Мигнула и пропала. А я начала медленно погружаться в холодную черноту.
Когда-то давно мы с ребятами утопили в грязном пруду игрушечные часы – белый пластиковый круг с черными цифрами и стрелками, которые можно было поворачивать. Их купили, чтобы я училась узнавать время, но мне такая игра не нравилась. Я предпочитала не знать, что давно пора возвращаться с прогулки домой, есть ненавистный борщ, чистить зубы и ложиться спать. Я предпочитала не зависеть от времени, хотя вряд ли в пять лет могла это осознать. Но часы тихо ненавидела. Все. А эти – особенно.
Вот папина рука ставит длинную стрелку на цифру «шесть», а короткую между «восемью» и «девятью», и я слышу: «Ну, а так который будет час? Ну же, подумай. Половина… девятого, да? А что хорошие девочки делают в половине девятого? Правильно, чистят зубки, надевают пижамку и забираются под одеялку». Я ненавидела слова «пижамка» и «одеялка», но часы - еще больше. И поэтому потихоньку унесла их из дома.
«Давайте утопим их!» – с невероятно сладостным предвкушением предложила я своим приятелям.
Днем меня отпускали погулять во двор с детьми наших соседей. Их было трое – две девочки-школьницы и мальчик на год старше меня. Они выглядели такими благовоспитанными, и моим родителям в голову не могло прийти, что вместо чинных игр в песочнице на детской площадке мы лазаем по стройкам и пустырям.
На одном из них был пруд. А может, просто большая глубокая яма с грязной водой, какая разница. В воду мы не лезли, понимая, что в противном случае нас не отпустят больше гулять одних, но зато с огромным удовольствием топили в этой луже, казавшейся нам бездонной, все, что только попадало под руку. Мою идею утопить часы приняли на ура. Всем было интересно посмотреть, как именно они уйдут на дно.
