2006 год объявлен ООН годом пресной воды.
Какие же проблемы, связанные с водой, беспокоят сегодня международное сообщество?
По данным ООН, в настоящее время свыше 400 миллионов человек живут в регионах с серьезной нехваткой воды, при скромных подсчетах к 2050 году их число может увеличиться до 2 миллиардов. Свыше миллиарда человек не имеют доступа к безопасной питьевой воде, 850 миллионов голодают из-за нехватки воды для полива растений. Более 2 миллионов человек в год, в основном дети, умирают от болезней, связанных с загрязнением питьевой воды, отсутствием элементарной гигиены. В развивающихся странах на долю заболеваний, вызванных потреблением не пригодной для питья и приготовления пищи воды, приходится до 75 %.
Непомерный отбор воды из природных источников уже привел к серьезным последствиям для окружающей среды. Так, в ряде районов США, Китая и Индии подземные воды расходуются быстрее, чем накапливаются, и их уровень неуклонно снижается.
Многие эксперты убеждены, что мир вступил в эпоху войн за ресурсы, самым важным из которых становится вода. Хотя она занимает 70 % земной поверхности, лишь 2,5 % этой площади приходится на пресные водоемы. По данным ученых, сегодня используется 54 % доступного стока поверхностных вод, а к 2025 году этот показатель достигнет 70 %.
Потребление воды год за годом растет, чему способствует ежегодное увеличение населения мира примерно на 90 миллионов.
По прогнозам, к середине XXI века лишь 3–4 страны в мире не будут испытывать острой нехватки пресной воды. В обозримом будущем не стоит рассчитывать на опреснение морской воды – сегодня такой способ покрывает всего лишь 0,2 % мировых потребностей в воде, поскольку эти технологии очень энергоемкие и дорогостоящие.
По данным мировых исследователей, самое высокое качество питьевой воды в Финляндии, Канаде и Новой Зеландии. Россия в этом списке занимает седьмое место, а самое низкое качество питьевой воды зафиксировано в Бельгии, Марокко и Индии. По имеющимся в государстве запасам пресной воды на душу населения лидируют Дания, Французская Гвиана и Исландия. В этом списке Россия не входит даже в первую десятку. Хуже всего обеспечены пресной водой Кувейт, Палестина и Объединенные Арабские Эмираты. В развитых странах самая дорогая вода в Германии, там ее стоимость составляет почти 2 доллара США за кубометр, самая же дешевая – в Канаде: приблизительно 40 центов за кубометр.
