— Волк-117, гиперкуб у тебя? —
прозвучал в наушниках голос связистки.
— Отрицательно, Красная-24. Еще не
обнаружил. На подходе к точке исследования, — мой голос оставался
спокойным, хотя от успеха миссии зависела судьба цивилизации.
Мой истребитель скользил сквозь
вакуум. Я уже перешел на досветовые двигатели. За бортом долго не
было ничего, кроме бесконечной ночи и ярких звезд. Но сейчас на
экране появилась моя цель.
Впереди проступали обломки
металлической сферы — инопланетного судна. Оно принадлежало
глифтодам. Мелким зеленокожим ребятам с большими ушами и острыми
клычками. Мы их гоблинами называем. Они мирные, и ждали того же от
человечества. Но прогадали. У нас уже давно идет война. Вражеская
сторона подбила гоблинский корабль.
А я здесь, чтобы добыть важный
артефакт — плод инопланетных технологий. Если его применить
правильно, то можно закончить войну раньше, чем она начнется.
Я всмотрелся в экран. Свет звезд
отражался в кусках обшивки.
Столько обломков. И так мало времени
на поиски.
— Принято, Волк-117. Будь осторожен.
Вражеские силы могут находиться поблизости. Подтверди, как только
обнаружишь гиперкуб. И, Волк… — голос девушки на миг сбился. — Я
буду ждать тебя.
— Все получится. Конец связи.
Я выключил микрофон и запустил
детекторы. Минуты тянулись бесконечно, а перед главным экраном
маячил освежитель-елочка. Настоящих елок я никогда не видел, но
наверняка они пахнут получше. А если нет, то непонятно, зачем их
раньше тащили в дом на Новый год? Деда Мороза отпугивать? Наверное,
так. Если я правильно помню, этот фольклорный элемент кушал или
похищал детей. Тогда все сходится.
Я изучал показания, пока не заметил
слабый импульс. Сердце забилось быстрее. Сигнатура совпала с
образцом из базы.
Слегка изменив курс, я подлетел
ближе к массивному обломку. Судя по данным сканеров, внутри
сохранились изолированные отсеки. Значит, не все вытянуло в
открытый космос вместе с воздухом. Там даже могли остаться живые
члены экипажа, но биологических сигналов я не засек.
Пользуясь нейроинтерфейсом, я отдал
машине приказ сменить форму.
Все системы истребителя начали
трансформацию. Мое кресло тоже начало двигаться. Конфигурация
изменилась, мои ноги опустились в специальные захваты. Руки
соединились с системными манипуляторами. Истребитель выпустил
опорные конечности, превращаясь в шагоход.
