Устройство Звёздного Корабля даосов совсем не такое, как у
спроектированного Алексом, взявшего за аналог земные плавающие
военные кораблём и добавив элементов, позаимствованных из
фантастики. Тоже земной, конечно же.
То судно, на котором «гостил» Алекс - не похоже ни на его
творение, ни на типовые конструкции даосов. Если внешне - это
лодка, то внутри - дом всё в том же самом даосском стиле. Как
говорится, со всеми удобствами. Подобие искусственной гравитации
имеется. Есть намёк на воздух и кондиционирование. Даже освещение
близко к естественному. То есть всё сделано для того, чтобы
чувствовать себя как на поверхности живой планеты.
Именно в такой комнате Алекс остался наедине со старым
практиком, выглядящим как мальчишка. Да и вёл он себя
соответственно внешности, а не возрасту или развитию на пути
Практика.
- Значит, ты слуга Царя Зверей? - «мальчишка» недобро глядел,
пока описывал круги вокруг парализованного Алекса. - Почему я не
вижу на тебе его клейма? У всех рабов должно быть клеймо!
На пальцах мальчишки засияла какая-то техника, от которой так и
веяло Остротой.
- Эх, - притворно грустно сказал шалун (как потом оказалось,
именно так его и звали: Старый Шалун). - Опять старейшина будет
ругаться, если я вскрою нашего гостя. Знаешь, какой он у нас
строгий? Я по сравнению с ним - добрый мальчик! А он - старая
брюзга.
- Идиот! - вдруг громыхнуло из ниоткуда. - Я тебе покажу
брюзгу!
Алекс внутренне вздрогнул от этого старческого, но могучего
голоса. Точнее, мысленного посыла. Внешне он вздрогнуть не мог,
парализован.
- Так и знал, что он следит, - доверительно прошептал "пацан".
Воздух в комнате был, потому можно говорить. - А то бы я точно
нашёл, где Царь Зверей спрятал в тебе своё клеймо.
- Дебил! - опять отругал Старейшина Порядка. - Разве ты не
знаешь, что именно этого гостя нужно отвести прямиком к главе?!
- Что-то такое говорили. Лет сто назад. Забыл, - малой шаркнул
ножкой, потупив взгляд. На кого рассчитана эта игра - непонятно.
Практики такого уровня могут вспомнить себя ещё в утробе
матери.
- Неподчинение приказам Главы? Вернёшься, сам знаешь, что тебя
ждёт!
- Ничего он мне не сделает, - опять раздался доверительный
шёпот. - Не так много в секте равных мне, чтобы разбрасываться
такими ценными кадрами! - "мальчишка" смешно выпятил грудь, будто
гордится собой и напрашивается на похвалу.
