Сокровища Колдуна
Один из плюсов прошлого, что оно
в прошлом.
Оскар Уальд.
Портрет Дориана Грея.
Прошлое. Дорога близ
Московии
1779 год. Начало
Ноября.
Карета остановилась возле лесной
окраины – еще пару верст и начнутся деревни Великой Московии, а
пока лишь утопающий в осенней грязи тракт и однообразный пейзаж
озябших лесов. Трудный путь в несколько месяцев лежал через Митаву,
столицу герцогства Курляндского. Вначале граф наслаждался
путешествием, но как только каменные города сменились деревнями,
заскучал. Поселения становились все беднее, а люди, попадавшиеся на
пути, в основном хмурились, практически не улыбаясь.
Кашлянув в кулак, граф ловко спрыгнул
в грязь, поправил плащ и, сняв дорожные перчатки, стал спускать
вниз, к небольшому, но приметному источнику, над которым
возвышалась небольшая деревянная крыша.
Да куда же вас, барин, несет! Стойте! – засуетился
проводник.
Но иноземец его не послушал.
Осторожно подошел к роднику, присел на одно колено и испил холодной
водицы.
--Эка, короша, - с заметным акцентом
произнес мужчина.
--Да что ж ты барин делаешь, чай не у
себя в теплых странах! Ведь так и застудиться можа. У нас знаешь
осени какие, не то что сопли, кашель подхватить раз плюнуть. –
Бородатый мужичок накинул иноземцу на плечи шерстяной платок.
--Мне кажется: это лишнее, Петья, -
заверил его пассажир. – Я все-тайки не кисейная барышня.
--Да так-то оно так, барин, - не стал
спорить бородач. - Но и вы поймите: если шо случится, мне же за вас
голову оторвут!
Пассажир удивленно уставился на
сопровождающего.
--Твой гошподин так высоко ценит мой
визит?
--А как же, - часто закивал Петр. –
Шутка ли, из таких далеких краев путь держите.
--Это верно, - согласился
иноземец.
Но как его не тянул к карете
сердобольный провожатый, с места так и не сдвинулся.
Тем временем на пригорке остановились
двое всадников: статные, в огромных шапках, шубейках и с длинными
свисающими до шеи усищами.
-- Эй, Петро, кого это ты к нам опять
притащил? – поинтересовался один. --Очередную немчуру, не
иначе?
--А то нам здесь своих убогих не
хватает! – подхватил второй.
Послышался зычный хохот.
-- Ух, хохлы треклятые. Все-то им
знать треба, - пробубнил под нос Петр и, отмахнувшись, крикнул им в
ответ: - Да не немчура это, а фрязин! Али не различаете пшано от
гороха?!
