— Лоцман, на мостик. Лоцман, на мостик, готовность полчаса!
Саймон приближался к месту своего назначения. Коридор почти
незаметно изгибался, следуя обводам старборда, потолочные панели
светили мягко и без теней. Коммуникации за декоративными, покрытыми
пост-кельтским орнаментом панелями неявно шуршали потоками фотонов.
Всё было, как всегда: обыденность рабочей вахты.
В принципе, Саймон мог не торопиться: корабль бы никуда не
делся. Особенно без него. Но Профсоюзные наставники и кураторы
настоятельно рекомендовали стараться «не обострять» и «не
заноситься». Он, собственно, старался. Получалось не ахти.
«Характер — как вещь в себе: уж если он есть, то в рукав его,
словно пятого туза, не спрячешь». Эту шуточку регулярно выдавал
Чжао Лян, одногруппник Саймона по учебке. Правда, совершенно
непонятно было, где он её подцепил. Последние лет сто бумажные или
пластиковые карты вживую можно было увидеть разве что в музее,
где-нибудь в Петергофе или Берлине. Лян же вообще родился на
Сириусе-Б-Четыре, а на Земле впервые оказался после зачисления на
курс. Строго говоря, коренным землянином в группе был один Саймон.
Все остальные «понаехали»; точнее, «поналетели».
И в самом деле, характер господина коренного землянина, гордости
курса и всея Академии — ну, как минимум, последних пяти выпусков —
был далеко не сахарным. А также не медовым и не карамельным.
Предположения по этому поводу высказывались разные.
Одни, поправляя декоративные очки, упирали на то, что лоцман — в
принципе профессия специфическая, требующая вполне определённых
умственных усилий, а человек думающий не может не ощущать себя в
известной мере выше вот этого вот всего. Другие же ссылались на
статистику, помахивая старомодными распечатками выборок и
корреляций, мол, генотип лоцмана сам по себе обуславливает ряд
особенностей эмоционального и личностного толка. Споры кипели, как
орбитальный трафик в час пик, и утихать не собирались.
Как-то, веселья ради, Лян залез на стол с ногами и зачёл
однокурсникам ряд выдержек из статей, мусоливших обе версии. Саймон
в дискуссии не участвовал, демонстративно отсев и отвернувшись.
Учитывая, что сам оратор обладал широчайшей душой и был в доску
свой парень, в его случае авторы и их источники крепко
обмишурились. А вот с землянина — хоть портрет пиши: лоцман
типовой, vulgaris
