Глава 1. В которой появляется
ведьма, а с нею зверь невиданный, прозываемый «кот»
…принимая решение завести
человека, следует помнить, что существо это в крайней степени
ограниченное, с трудом поддающееся дрессировке. Однако при
правильном подходе и должной настойчивости со временем вы добьетесь
если не полного взаимопонимания, что, на мой взгляд, вовсе
невозможно, то всяко умения выполнять простейшие просьбы.
«Семь крыш и одна синица, или же
Мысли о сути жизни и рыбных потрохах». Рассуждения премудрого кота
Мура, так и не оформленные им в книгу в силу врожденной лени и
общей ненадобности.
Прежде Гришанька ведьм не встречал, но вот как-то сразу понял,
что это она и есть. Сама махонькая — макушка едва-едва над
прилавком виднеется. И тощая до того, что без слез не
взглянешь.
А оно — первый признак.
Вот не может добрая баба тощею быть. Не может. Взять ту же
Переславушку, которая мельникова дочка. На нее глянешь и сразу на
душе тепло становится, потому как прекрасна Переслава, что булка
сдобная. И велика, и округла, и румяна. И идет-то, что твоя ладья
по волнам, покачиваясь, без спешки, но с пониманием того, как
красавице шествовать надлежит. Оттого и глядят ей вслед что малые,
что старые… и сам Гришанька, само собой. А что ему еще делать-то?
Может, к кому другому он бы и посватался, тем паче матушка вон уже
вся извелась, ворчит да ноет, что тяжко одной управляться, без
помощницы, но… откажут ведь.
Переслава — невеста завидная. За нею вон и коровы две дают, и
овец с полдюжины, и сундуков, сказывали, у Переславы целых два, до
верху шитьем полных, а еще перина и три подушки пуховых.
Гришанька-то и сам не из бедных, но вот…
— Добрый день, — сказала ведьма превежливо. Так вежливо, что
сразу и понятно стало: пакость задумала. Нет, Гришанька-то, ясное
дело, с ведьмами не водился. Да и как водиться, когда он про них
только слыхивал от матушки и бабки, которая еще той выдумщицею
была, но вот понял — точно задумала.
А она стоит, ресничками хлопает.
Изучает, стало быть.
— Доброго, — сказал он, сотворивши за спиной обережный знак.
И еще подумал, что не зря сегодня чайки орали, он еще пытался
понять, с чего разошлись. А они, никак, тоже ведьму чуяли,
упреждали его по-своему, по-птичьи.
А он не понял.
Если б понял, неужто пошел бы торговать? И матушку не пустил бы.
Пусть бы и пропал улов, да ничего, пережили бы как-нибудь. А теперь
вот что?
