Пролог.
Ночь наполнена звуками жизни. Вот запоздалая полевка спешит к
своей норе, тихо шурша в сухой, осенней уже траве искусственного
парка. Почти на самом пороге своего подземного жилища, мышь задрала
серую мордочку к небу, принюхиваясь. Что-то насторожило зверька: уж
не кошка ли поблизости? От видневшихся невдалеке деревьев отделился
кусок тьмы, тень, затем еще и еще. Вот уже два десятка неслышно
скользящих в ночи "гостей", подбираются к высокому, в два
человеческих роста забору, сложенному из песчаника. Чуть слышный
свист из-за забора: гостей узнали. Бесшумно на добротно смазанных
петлях отворилась маленькая калитка.
Взошла полная луна, освещая спящий мир нездоровым бледным
светом. Одетые в черное люди, рассредоточились в небольшой аллее,
примыкавшей к потайной калитке. Они ждали. Последним появилась
грузная фигура. Мужчина с отчетливо видневшимся в лунном свете
пузом остановился на пороге сада, как-бы не решаясь войти, будто
это не просто лишь шаг. Это именно шаг. Мужчина поднял
голову к усыпанному бриллиантами звезд небу, шумно выдохнул паром.
Холодно. Черные люди ёжась, терпеливо ждали своего хозяина, его
решения, его шага. И он, этот шаг сделал.
Тени бесшумно заскользили по вымощенной камнем дорожке
неосвещенной аллеи. Среди чахлых, потерявшие листву кустов
молча взирали на гостей мертвыми глазами алебастровые статуи львов.
Фонтанчик засорившийся палыми листьями прожурчал пузатой фигуре что
неспешно, одышливо сипя проследовала мимо. Громко, как выстрел в
пустой комнате, разбилось стекло, множество ног затопали по
деревянному полу. Кто-то вскрикнул когда остро отточенная сталь
вспорола теплое стеганное одеяло а затем и податливую плоть.
Мужчина постоял на крыльце, прислонившись к высоким перилам.
Отдышался, вошел в дверной проем, попутно перешагнув через
тело пожилой женщины, с удивленными, на выкате глазами. Она
умерла вовсе не от удивления. Заточенный с обоих концов штырь все
еще торчал из груди с левой стороны. На втором этаже дома сухо
щелкнул выстрел, ему ответили двумя приглушенными хлопками, что-то
упало. "Одышливый" насторожился, достал из кобуры револьвер, матово
блеснувший в пробившемся через окна свете луны. К нему подошел
человек в черном:
– Они здесь, хозяин, – с поклоном доложил "черный".
