Камень под
ногой предательски провалился, и я полетел вниз, прямо во
мрак.
— Твою
мать!
Посадка
была мягкой — на что-то влажное, теплое. В нос ударил тошнотворный
запах гнили. Поднявшись, я понял, что стою по колено в каких-то
костях и плоти. Черепа смотрели на меня пустыми глазницами, словно
укоряя в глупости. Тяжелый и влажный воздух, пропитанным запахами
разложения и тлена, неприятно щекотал ноздри.
Куда это
меня угораздило?
Вдали
слышалось мерное капанье воды, прерываемое иногда странными
шорохами и писком. Что таилось во мраке, я не знал, что именно, но
интуиция подсказывала — ничего хорошего не жди.
Я быстро
создал конструкт, чтобы подсветить себе округу. Но магия вдруг
повела себя совсем не так, как я рассчитывал. Вместо света вокруг
все затрещало. Какого черта?!
«Руда», —
понял я. Она искривляет все потоки, не давая нормально развернуться
конструкту. Видимо, подсветить не получится. Кто знает, может, оно
и к лучшему? Смотреть что тут нет никакого желания.
Чавкая
жутким месивом под ногами, я выбрался чуть в сторону.
Что
произошло? Я провалился. Сорвался с крутой тропинки и оказался...
Еще бы знать где. В подземелье — это точно. Ведь именно сюда я и
шел. Но где именно? Это еще предстоит узнать. Как и то, есть ли
отсюда выход.
Угораздило
же!
А ведь Босх
предупреждал, что тут они еще толком тропу не проложили, так, лишь
устроили одну проходку, совсем еще не разведанную. А я, решив
проверить уровень руды, который так нахваливал клех, пошел один, не
взяв подкрепление. Вот и сходил на свою голову.
Внезапно
темноту разрезали два красных огонька. Затем еще два. И еще.
Монстры. Про них Босх тоже говорил. Сказал, что в этом районе
химеры какие-то совсем дурные — огромные, сильные, свирепые. Даже
клехи их боятся и не лезут на рожон.
Монстры
медленно приближались, окружая меня. Я различил их в тусклом свете,
падающем сверху. Огромные твари с телами размером с теленка. Их
хитиновые панцири отливали маслянистым блеском, а длинные волосатые
лапы заканчивались острыми как иглы когтями. Зыркала монстров
горели жаждой крови.
Да, и в
самом деле не похожи на тех, которые дрессируются у меня на ферме.
Эти матерые. И дикие.
«Зачем я
вообще поперся сюда, в это проклятое подземелье?!» — со злостью
подумал я, ругая самого себя.
Химеры
зарычали, словно зная ответ на мой вопрос — чтобы стать их
ужином.
