6 июня 3134 года по
исчислению Малого мира; Белый Замок и окрестности.
Боль была всюду. Пульсировала
вокруг, сжимала, давила, вырывала из спасительного забытья… Белый
полог, растянутый над постелью, то провисал, то будто уходил вверх
и темнел, растворяясь где-то у потолка.
Пересохшее горло саднило и жгло.
Привкус кофе вызывал тошноту. Кристиану хотелось пить, но не было
сил дотянуться до стоявшей на тумбочке чашки. Все еще не понимая,
сон это или явь, он с трудом повернулся на бок и, сдержав стон,
приподнялся на локте.
Вся постель была перепачкана кровью.
У подушки лезвием вниз поблескивал рубиновым навершием тонкий
кинжал. Скользнув по нему мутным взглядом, Кристиан прижал ладонь к
пульсирующему боку. Рана была небольшой, но сильно кровоточила.
Потянувшись, он взял кинжал и, обтерев о наволочку, кое-как
разрезал скомканную простыню. Дыхание предательски сбивалось.
Перетянув рану, Кристиан без сил откинулся на подушку и едва не
захлебнулся в собственной рвоте. В глазах вновь потемнело, на лбу
выступил холодный пот.
Из коридора то и дело доносились
взволнованные голоса и топот. Кто-то тихо плакал недалеко от двери,
но так и не вошел. Услышав осипший крик герцогини, Кристиан
судорожно вдохнул и, заткнув кинжал за пояс, сполз на пол. Он
должен был помочь, но боль была настолько сильной, что ноги
отказывались держать.
— Ваше Высочество? — Распахнув
дверь, белый как полотно Тори опрометью бросился к нему. — Кто это
сделал?
— Не знаю, — сквозь зубы процедил
Кристиан. — Я спал… Наверное, что-то было в кофе…
— Вам надо немедленно уходить, Ваше
Высочество. Сейчас же, пока все внизу.
— Ты знаешь, что происходит? —
Вцепившись холодными пальцами в ворот его камзола, Кристиан с
трудом приподнялся и, тяжело дыша, оперся на подставленное Тори
плечо.
— Регент взят под стражу. Я слышал,
как генерал Аармани настаивал на созыве Суда Рода. Не знаю, почему
и зачем… Карл не отвечал на его вопросы.
Кристиан с трудом сделал шаг и
остановился. Его бил озноб, перед глазами хаотично мелькали черные
точки.
— Надо дойти до покоев Ее
Величества, — выдохнул Тори. — Я знаю, как можно уйти через башню.
Мы спустимся в левое крыло, в конюшни… Ваш брат дал мне указания на
случай, если что-либо случится.
— Когда это было? — хрипло спросил
Кристиан, позволяя Тори вывести себя в коридор. — До или после его
отъезда?
