Первый наследник

Так выглядел Рука Смерти до перерождения.

На Кошачьей горе в тот день царила непогода. Серое предгрозовое небо заволокло тучами, сверкали молнии. Вот-вот обещал пойти ливень. В глубинах мрачного храма, высеченного в скале из черного камня, восседал на троне Безумный Бог.

Перед троном Безумца, среди бесконечных сталактитов и сталагмитов, извивающихся как сплетения жил, находился плененный дракон. Его чешуйчатое тело, переливающееся всеми оттенками зеленого и золотого, было сковано массивными цепями, каждое звено которых отливало серебром и вбирало в себя его магическую сущность.

Дракон бился в магических оковах, и каждый рывок вызывал громовой рев, отголоски которого расходились по всему храму. Он пытался расправить огромные крылья, прижатые к земле весом невидимых цепей, подчиняющих силу могучего существа воле Безумного Бога. Глаза дракона, сверкающие как две звезды, горели яростью и отчаянием. Он чувствовал, как его воля слабеет под действием чужой магии. Когти, способные прорезать сталь и камень, царапали по полу, оставляя за собой следы, но не в силах были разорвать невидимые цепи, крепко держащие его. Вокруг дракона вились Падшие, прислужники Безумного Бога, которые со зловещим любопытством наблюдали за пленным существом, предвкушая то, что Безумный Бог сделает с таким мощным созданием.

Окруженный свитой нелепых созданий и низкоранговых идолов, Бог с высоты наблюдал как его нечестивые падшие ангелы под руки ведут черноволосого юношу. Пленник выглядел жалко: некогда роскошная черная мантия с кровавым подбоем, поистрепалась, изорвалась и была выпачкана грязью. Красивое лицо юноши теперь носило следы побоев. Падшие хорошо поработали над ним, теперь оно сплошь напоминало сине-фиолетовый синяк. Но в его лиловых, сиявших огнем магии глазах, до сих пор плескалась ненависть.

Ангелы швырнули его к подножию трона. Он поднял взгляд на своего мучителя, а Безумный Бог усмехнулся:

- Что, Гийора, прозванный Рукой Смерти, помогли тебе твои демоны, а? Ну что же ты медлишь. Давай, призови их. Или не можешь?

Но пленник взглянул на него со злобой, и сплюнул тому под ноги. Он был изможден, избит, но воля его пылала огнем борьбы.

- Ты пленил мое тело, Безумец, - сказал он. - Но тебе никогда не завладеть моей душой. Мой Дар будет гореть и до тех пор тебе меня не покорить.