Дизайнер обложки Ольга Владимировна Покровская
© Ольга Владимировна Покровская, 2025
© Ольга Владимировна Покровская, дизайн обложки, 2025
ISBN 978-5-0065-3992-1
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
ОЛЬГА ПОКРОВСКАЯ
ЛЕСТОВКА НАСЛЕДНИКА
Повесть
Медное солнце в лохмотьях рыже-бурых облаков садилось над Волгой. Теплая волна перебирала береговые камешки. Река была пуста, ни барж, ни пароходов. Необозримая твердь спала, подземный гул остыл, под опрокинутой бездной, увитой по бирюзе золотою вязью, стояла дивная тишина, и лишь изредка вдалеке плескалась вода или на берегу потрескивал костер. Вокруг него по-хозяйски хлопотал светловолосый малый, который поддерживал огонь и время от времени разговаривал с собой.
– Ништо, Леонт, крепись, – бормотал он, отгоняя горький дым и вперяясь полубезумными глазами в бронзовый закатный нимб. – Взялся за гуж – не говори, что не дюж. С господней помощью справим дело, главное – не робей.
Уловив какой-то звук, он замер, но разобрал в камышах лишь журчание, слитое с птичьими руладами, и отогнал тревогу, несоразмерную шуму. Потом взял котелок, отправился к Волге и нагнулся над водой, но тут из куста, погруженного в ночную темноту, метнулась тень и цепкие руки повалили его на песок. Леонт вывернулся очень умело, словно того и ждал. Завязалась драка, и силы оказались неравными: Леонт, явивший не только силу, но и ловкость, без труда поборол неприятеля. Скоро тот, связанный по рукам и ногам веревкой, у него же и отобранной, извивался ужом у костра и щурил ненавидящие глаза, а Леонт отряхивал порты и поправлял ворот.
– Ты кто, дурачина? – спросил он беззлобно и, приняв, что недруга зовут Федором, продолжил: – Нашел, кого грабить. Я не богач, сам надеюсь на добрых людей.
– Отпусти, – выдавил Федор, дрыгая связанными ногами скорее для видимости, чем на удачу.
Леонт покачал головой, достал из-за пазухи сверток, развернул тряпицу и любовно прогладил скрытую в ней бумагу. Потом все завернул и положил обратно.
– Не взыщи, – проговорил он, застегивая рубаху. – Чего доброго, прикончишь по злобе. Утром отпущу, а сейчас лежи. У меня одно письмо, тебе без надобности, оно к твоему душегубскому делу никакого касательства.
Он все же набрал воды, пристроил котелок над костром, достал из котомки хлеб с луковицей и уселся ужинать, продолжая прерванный разговор с самим собой.
