Мартовское солнце ярко освещало
посеревший старый снег, который все еще укрывал неровным одеялом
царскосельскую резиденцию. Вместе с Вольским они подъехали к
Александровскому дворцу. Добролюбов скользнул безразличным взглядом
по величественной колоннаде дворца, высоким окнам и ухоженному
парку вокруг. Где-то внутри, в покоях сейчас, наверное, император
пил чай со своей семьей, или принимал высокопоставленных
докладчиков… Трудно поверить, что его, Александра Добролюбова, не
так давно отчисленного студента, игрока и кутилу, наймут охранять
самого императора! Да и про Нико такого тоже никто и подумать не
мог. Добролюбов посмотрел на своего старого университетского друга.
Николай Гвахария сидел в экипаже, безучастно отвернувшись. Да уж,
на вид охранник из него не слишком серьезный – грузинский князь был
сухощав, и вид после всего, что ему довелось пережить за последнее
время, имел болезненный. Вот только в руках этого человека была
сила, пределов которой никто из них пока что не знал. Могучая сила,
страшная.
Александр вновь перевел взгляд на
дворец. Какой взлет – из кабака прямиком к Императору в доверенные
лица! Был ли он рад этому? Едва ли. Такая карьера уже обошлась им с
Николаем слишком дорого… и это было еще только начало. Добролюбов
машинальным движением положил руку на грудь - туда, где не так
давно была душа.
- При дворе будьте предельно
незаметны и осторожны, - наставлял Николая Вольский.
Гвахария передернул плечами, словно
бы эти поучительные речи были для него раздражающей
формальностью.
- Николай Тенгизевич! – с нажимом
произнес Вольский, - Послушайте меня внимательно. Вы не знаете, что
творится среди аристократии. Здесь действуют могущественные люди, и
за каждым из них стоит еще более могущественная семья. Ваши
способности вас не спасут, если кто-то из них захочет уничтожить
вас.
Гвахария высокомерно хмыкнул, и
поправил лацкан пиджака. Уже тогда Добролюбов понял, что друг не
вполне понимает всю серьезность положения. А может, считает себя
уже всевластным – ведь через столько всего им пришлось пройти, чтоб
добраться до такого высокого положения.
– Игорь Михайлович, – Скривился Нико,
– не надо меня пугать. Знаете, где окажутся эти ваши
«могущественные семьи», стоит только выпустить на волю одну из моих
адских зверюшек?
