- Мама! - истошный вопль Хурры взорвал
тишину.
Я вздрогнула, резко дернув поводья и
заставляя мою лошадь встать на дыбы
посреди широкой наезженной дороги
ведущей к воротам крепости, которая
возвышалась над горизонтом семью
остроконечными башнями: шесть сторожевых
по периметру и одна самая высокая в
центре... Миниатюрная копия Высокого
города в Яснограде... Будущая Цитадель.
- Мама! - Хурра вынырнула с изнанки так
внезапно, что никто даже не успел
удивиться и заметить, как именно появилась
маленькая девочка посреди дороги.
Я в тот же миг слетела с лошади и, рухнув
на колени, обняла мою дочь, мгновенно
потерявшись в пространстве и времени.
Я сжимала худенькое тело, слышала стук
ее сердца, чувствовала такой родной и
знакомый аромат своего ребенка. Слезы
заволокли глаза, не давая рассмотреть,
но я чувствовала как она выросла за этот
год, проведенный в разлуке...
- Хурра, - выдохнула я, пережатым до
боли горлом, - Хурра...
- Мам, ты чего, - крепкие ладошки скользили
по моему лицу, стирая слезы, а я целовала
их, каждый раз, когда они касались моих
губ.
В груди все трепетало от радости и
жгло от осознания глубины своей вины:
я плохая мать, раз бросила своих детей
на произвол судьбы, отправившись спасать
весь мир и оставив их под присмотром
такого ненадежного человека, как Гирем.
Как я, вообще, могла доверить ему самое
дорогое в моей жизни?! Как я могла забыть,
что ради своей выгоды он легко предаст
и бросит? Он ведь делал это не раз...
Мои пальцы добрались до тонкой шеи
Хурры. Я до головокружения боялась
нащупать ошейник, которым Гирем «наградил»
моих дочерей, заявив права на них по
законам Аддийского султаната.
Ничего не было.
И одновременно с волной облегчения,
что мои девочки по-прежнему свободны,
сердце замерло от ужаса, что кто-то мог
обидеть их, если Гирем отказал им в
защите и не надел ошейник понарошку.
Ахира — женщина без хозяина, легка
добыча для любого, кто пожелает
воспользоваться ее беззащитностью...
- Мам, ты чего? - Хурра обхватила ладонями
мою голову и заставила меня поднять
лицо и взглянуть на нее... - Анни сказала,
что вы прибудете сегодня. Мы вас ждем.
Но я не утерпела, - моя малышка фыркнула,
- и сбежала, чтобы встретить тебя раньше
всех...
- Кто такая Анни? И откуда она знает,
что мы приедем именно сегодня? - каркающий
голос бывшей Верховной вмешался в наш
мир, разрушив иллюзию уединения.
