ПУСТЫНЬКА
Вечер субботы, 19 января 1964
года*.
*Все события в книге
происходят по старому стилю.
– Исходя из совокупности всех
приведённых данных, специалисты склоняются ко мнению, что сия
девица является лисой, то есть, по сути своей, колдуньей большой
силы, способной не только к управлению некой одной стихией или
природным свойством, но многими из них, а также к перевоплощениям,
наведениям ложных воспоминаний, морока, полётам...
Старец Макарий хмыкнул, и Сергий
мгновенно умолк.
– Многомудрие... Такую лису, чтоб к
ней за помощью приходили, теперь и не найдёшь. Лисы куда чаще
себялюбивы, жестокосердны и помышляют преимущественно о власти.
Потому злые пожрали добрых, а после и друг друга истребили
преизрядно...
Сергий подался вперёд:
– Так лисы существуют?
– А куда ж им деваться... Мало их
только, говорю тебе. После той войны, что разгорелась меж их
племенем, сохранились только страшные сказки, коими Восточная Азия
наводнена безмерно. Я бы не рассчитывал найти более трёх – если уж
вы соберётесь искать. Но не советую.
– Опасно?
– Столь опасно, что тебе даже и
представить трудно. Те лисы, что остались живы, так премного
сильны, что могли бы положить под свои ноги целые государства.
– Отчего же они не проявляют
себя?
– Каждая знает, что две других
остались в живых, – Макарий усмехнулся в бороду, – и боится.
Шкура-то потрёпана. Выжидают, копят силы, а кое-кто и выводок
подращивает.
Макарий приоткрыл дверцу маленькой
печки и поправил горящие поленья, отряхнул с рук золу. Сергию
непроизвольно захотелось подуть на пальцы.
– Так, может, эта девочка из тех
добрых лис, которые бежали от войны?
– Экий упрямый ты. Борода седая уж, а
всё туда же. Говорю тебе, не лиса она. Девчонка просто. Медвежья
дочь.
Макарий кинул по щепотке заварки в
слегка помятые жестяные кружки, добавил каких-то сушёных ягодок,
листиков из разных банок с полочки над столом, снял с печки чайник,
залил всё кипятком, прикрыл деревянными плашечками, чтоб
настаивалось. Поражённый Сергий ждал продолжения.
Старец вздохнул:
– Я б советовал тебе с тем медведем
подружиться, так не успеете же, дуболомы...
– Как?!
– Да так. Чего подорвался-то? Всё
равно машина твоя только в понедельник придёт.
– Пешком пойду! Не развалюсь, поди.
Девчонка сказала: угрозы жизни нет.
– Так она, чай, не думала, что ты
марафоны бегать будешь!
