Дело было возле дачной станции. Я шел встречать вечернюю
электричку по темному проулку, где горел лишь один фонарь, да и тот
находился уже на выходе к платформе. Дочка обещала приехать с
внуком, чтобы праздновать у меня в загородном домишке новый год.
Было скользко и падал снег.
Неизвестный мне запомнился. Я неплохо разглядел его в лучах
света фар от одинокого автомобиля, проехавшего мимо. Крепкий, без
шапки, в темном пуховике, черноволосый, лет двадцати пяти, с
выпученными глазами, не местный. Он поравнялся с одинокой
старушкой, идущей впереди, рванул у нее из руки сумку и побежал с
добычей в ночь. Да только напоролся на меня, бредущего в полумраке
вдоль забора.
Я сделал подножку, и парень полетел головой в сугроб, выронив
отобранную сумку. Я нагнулся, попытавшись взять его руку на
болевой, загнув ее за спину, чтобы задержать. Когда-то все это было
отработано у меня до автоматизма, как и у любого оперативника МВД,
да еще и КМС по самбо. Вот только слишком старым стал. Реакции уже
не те, да и силы в мышцах нет. Восьмой десяток разменял год назад.
Потому и не успел, прозевав момент, когда грабитель достал другой
рукой выкидной нож и извернулся, пырнув меня несколько раз довольно
длинным лезвием.
В глазах все поплыло. Я почувствовал, что падаю. Весь мир
расплылся и куда-то исчез. На какое-то время наступила полная
темнота, но потом словно бы кто-то включил неяркий свет в конце
коридора. Я вроде бы очнулся, но совсем не ощущал собственное тело.
Сперва даже подумал, что лежу в коридоре больницы, когда кто-то
заговорил приятным баритоном, оставаясь за пределами моего поля
зрения:
— Не волнуйся. Все будет хорошо. Твоя сущность выбрана для
трансформации.
Я не видел говорящего и по-прежнему не мог пошевелиться. А перед
моим взором находился лишь тот же приглушенный свет на другом конце
длинного коридора. Но, отвести глаза я тоже не мог, как не мог и
закрыть их. Попытался задать вопрос:
— Где я?
Мой голос не прозвучал, но меня говорящий понял и ответил:
— Между временем и пространством. Сейчас у вас это называется
«параллельный мир».
— Вот как? А я думал, что ничего подобного не существует, —
пробормотал я, по-прежнему не слыша собственного голоса, потому что
диалог, как я догадался, происходил с помощью одних только
мыслей.
— Существует много такого, о чем вы, люди, еще не знаете, а лишь
строите смутные предположения.
