Зовут меня Арсением. Я родился в 1810 году, в семействе бедных
родителей, и первоначально был у них единственным сыном. Отец мой,
Яков Пантелеймонович Ежов, поступил на службу рядовым казаком, и в
то время уже сумел дослужиться до чина хорунжего. Он постоянно
находился в полку, поэтому первые несколько лет я его совсем не
видел и не знал. Соответственно братьей и сестер у меня в тот
период еще не было.
Это было время жесточайших войн с французами, шведами и турками.
Апогей наступил в достопамятном 1812 году, когда на Россию
обрушились огромные полчища Наполеона. Произошло "нашествие
двунадесяти языков" из Европы. Донцы по набату все как один,
поголовно ушли в действующую армию.
Призвали все возраста от 17 до 52 лет включительно, и Всевеликое
Войско Донское сумело сформировать 40 казачьих полков, в которых
воевало все мужское население нашей Области. Не щадя живота своего,
с беззаветной своей храбростью они принялись отражать грозного
неприятеля, дерзнувшего покуситься на престол, Родину и святую
веру.
Естественно, что хозяйство в это время стонало из-за отсутствия
рабочих рук. Дон изнемогал. Мужчин не хватало. Выручали старики и
инвалиды. Детей, как только они начинали ходить, сразу отправляли
помогать по хозяйству. Любая посильная помощь была в строку.
Матери и старшие сестры, которые остались дома, заправляли всеми
работами. А там без конца трудов. Толку, что урожай большой, если
убирать его некому? Без всякой мобилизации труда, все кто могли
поднялись на тяжелую работу. Женщины принялись жать, возить снопы,
молотить, молоть, печь хлеб, так как все наши кормильцы были на
фронте. Иначе бы нам не удалось тогда собрать и сохранить урожай, и
Дон умер бы с голоду.
Моей малой Родиной был хутор Гремячий Лог. Это маленькое
поселение находится рядом с хутором Мишкин, на полпути между
станицей Аксайской и будущей новой столицей Дона - городом
Новочеркасском. Бугор уходил обрывисто вниз к высокому правому
берегу Дона, а с другой стороны к нашему хутору примыкали
расчерченные прямоугольники полей и выпасов. Ширь полей и степной
простор изрядно радовали взор.
С севера лежала глубокая балка - "Гремячий Лог", давшая название
нашему хутору, а прямо за ней высился древний курган, вечно
покрытый седым ковылем. В степи довольно часто курганы соседствуют
балками. Наверное, это происходит из-за того, что в стародавние
времена, люди, насыпая величественные курганы, брали землю рядом, а
потом вода, разрывая почву, удачно продолжала начатую человеком
работу.
