В этот раз свечение было почти красным. Цвет его часто указывает
на эмоциональное состояние бога или богини. В этом я убеждался в
прошлых жизнях и в жизни этой, на примере Геры. И если бы сейчас я
не был абсолютно уверен в появлении Артемиды, то мог бы подумать,
что передо мной вот-вот явится разгневанная супруга
Громовержца.
Когда свечение разгорелось ярче, оттенок его сместился к
бледно-оранжевому, а потом оно и вовсе стало перламутровым. Обычно
таким оно бывает при появлении Небесной Охотницы. Свет уплотнился,
принимая форму миндального зерна. В нем проступил силуэт богини, и
в следующий миг Артемида предстала в земном теле. Ее серебряные
глаза сердито смотрели на меня.
- Радуйся, Прекраснейшая из прекрасных! - приветствовал я богиню
по древнему обычаю, принятому на Олимпе и перенятому эллинами.
Правда на их языке это приветствие звучало как «Хайре!».
- Нет причин к радости, - ответила дочь Лето, и я понял, что она
в скверном настроении. Настолько скверном, каком я не знал ее
никогда, даже тысячи лет назад.
Мысль подойти и обнять ее тут же отлетела сама собой.
- Полагаю, причина твоего недовольства – я? – в этот миг мне
показалось, что мы здесь не одни.
Очень смутно я чувствовал присутствие еще кого-то из богов,
возможно даже ни одного. Подобное ощущение я испытывал в ритуальном
зале, когда вопреки стараниям Геры уничтожил поклонников Морены и
«Стальных Волков». Да, да тональность этого ощущения и сейчас была
очень похожа. Когда бог не проявлен, то даже самому высокому магу
не всегда удается его почувствовать, тем более определить, кто
именно из богов поблизости. Но сейчас я был уверен, что где-то
рядом Величайшая. Возможно, она присутствовала здесь раньше, а я,
занятый миссис Барнс, даже не подозревал о ее опасном соседстве. И
теперь мне было как-то не слишком ясно: если сюда явилась Артемида
для неприятного разговора, то каким образом здесь же прячется
враждебная ей Гера? Ведь Небесная Охотница должна распознать ее
раньше меня.
- Ты меня унизил, Астерий, - свечение вокруг Артемиды снова
приобрело оранжевый оттенок.
- Дорогая, что случилось? Давай поговорим спокойно. Пожалуйста,
уйми свой гнев, - я шагнул к ней.
- Не смей ко мне приближаться! – она выставила вперед ладонь. -
И спокойно теперь не получится.
- Может ты объяснишь причину своего недовольства? – я сделал еще
пару шагов и остановился.