Михаилу Афанасьевичу Булгакову за
вдохновение, а главному критику и Дарье Ушаковой за
поддержку
Император Ге́ос проснулся в час дня от удушающей жары. Он позвал
служанок, чтобы те отстирали намокшее от пота одеяло и принесли
новое. Сам же Геос чувствовал себя ужасно. От жары у него заболела
голова, из-за чего Императору приходилось с трудом передвигаться,
ведь каждое резкое движение вызывало вспышку боли. Надев свой
белоснежный халат с золотыми крапинками и кольцо с кроваво-красным
рубином, Геос услышал, как к нему в покои вошёл секретарь.
– Приветствую Вас, Великий Император! – крикнул Дэ́мис и
поклонился.
– Заткнись, Дэмис, – хрипло сказал Геос, потирая виски. –
Вольно, – добавил он
– Господин Император, к Вам привели узника.
Геос лёг на подушку к сильно пульсирующему виску.
– А он был у Зе́рата? – спросил Геос.
– Был, – ответил Дэмис. – И не просто был. Он сражался с ним и
пятью стражниками. Великий Император… узник, он… очень странный.
Когда его привели в комнату Зерата, он сказал, что не будет ни с
кем, кроме Вас, разговаривать.
Геос устало выдохнул и, еле поднявшись, направился к выходу,
пройдя мимо секретаря, даже не взглянув на него.
– Господин Император? С Вами всё в порядке?
– Ага, лучше не бывает, – промямлил Геос с бледным лицом и вышел
из комнаты.
Император, превозмогая головную боль, спустился в мрачное,
холодное подземелье, где пытают людей. Конечно, сам Геос никогда не
упивался криками боли, страданий; не пил кровь преступников, как
часто говорят об его отце, и так далее. Однако если преступник
заслуживал пытку, то он её получал. Хотя сам Император ненавидит
подземелье. Проходя мимо камер, Император не обращал внимание на
заключённых, зато вот они с ненавистью смотрели на него.
Спустя несколько минут Геос дошёл до комнаты своего палача,
которая больше напоминала клетку гигантского зверя. За ней сидел
широкий чернокожий человек. Судя по чавкающим звукам, он ел свой
завтрак – ногу заключённого.
– Эй, Мясник! – крикнул Геос, и эхо его низкого голоса ударилось
о каждый объект в подземелье. – Доедай и поднимайся в зал. Сегодня
у нас ещё один узник.
Широкий человек обернулся, и Геос увидел, как он обгладывал
кость ноги.
– Если всё пройдёт как нужно, получишь не ногу, а целое
туловище.
И Мясник разразился радостными, отвратительными криками, от
которых не только у узников, но и у Геоса побежали мурашки.
Император достал тяжёлый чёрный ключ и открыл клетку палача. Из
комнаты вышел Мясник, встав в полный рост, и Император с палачом
направились к выходу из ужасного подземелья. Во время этого пути
узники со страхом в глазах смотрели на Мясника, а тот при виде их
облизывал губы и причмокивал.
