Близилась полночь. Серый город спал. На улицах темно и пустынно: ни запоздавших прохожих, ни друзей-собачников, припозднившихся с выгулом питомцев, ни круглосуточных кафе и магазинов призывно приглашающих зайти внутрь и погреться. Никого! И тишина как в запечатанном бункере. Может действительно кто-то там наверху изолировал Серый город от остального мироздания, пожалев для него не только ярких красок, но и звуков?
Алька топала пешком уже второй час. Под ногами хлюпала снежная каша. Ледяная влага давно пробралась в ботинки. Пронизывающий ветер не добавлял комфорта. Девушка втянула голову в плечи, сгорбилась и попыталась поплотнее запахнуть зелёное драповое пальтишко, которое было ей явно мало. Да, глупая попытка сохранить тепло. Но разве мы всегда поступаем разумно? Старенькое пальто давно просилось на заслуженный отдых, а видавшая виды шапчонка не закрывала даже уши. Но других не было. А что у неё вообще было?
Ещё вчера Алька ответила бы, что многое: любимая работа, дом, машина, два верных полосатых друга – рассудительная Фрося и юный озорник Бантик. Да, были в этой жизни и неприятности. А у кого их нет? И Алька с удовольствием обсуждала в перерыве чьи родители творили больший трэш в процессе воспитания, у кого была самая дикая училка, чей начальник больше похож на козла. И поверьте, Альке было, что рассказать. В общих чатах постила мемасики на тему “Жизнь – боль” или “Лучше ничего, чем вот это всё”. Скажете, дурочка? Но все так делают. Почти все.
И это было вчера. А сегодня случилась катастрофа. Алька потеряла рюкзак – она его в шутку называла «Моя жизнь». И вот сегодня «Алькина жизнь» исчезла и вместе с ней пропали ключи от машины, деньги, банковские карты, документы, мобильник, ноутбук, записная книжка со всеми телефонами. Вишенкой на торте была утрата ключей от дома. Хорошо, что в почтовом ящике лежат запасные. Скорее бы добраться!
Девушка прибавила шаг. Она не могла избавиться от ощущения, что за ней кто-то наблюдает. Паранойя? А может это чёрные глаза окон смотрят неодобрительно на неудачницу, умудрившуюся под Новый год потерять не только рюкзак, но и работу и вынужденную топать домой через весь город в чужих обносках?
Алька завернула за угол. Осталось пройти всего ничего. Но что это? На абсолютно пустой, тёмной улице она вдруг увидела яркую вывеску. Девушка подошла поближе. «Последний приют» – ничего себе название!», – подумала Алька. – «Что это и откуда здесь взялось?»
