1. Пролог
Посвящается Анне Витор...
- Согласны ли вы, Виетта Грансон, стать женой Зарина Альвареса, короля Антиллы? Клянетесь любить и почитать его?.. – Монотонный голос священника сделал паузу, ожидая ответа невесты. Невеста упрямо молчала, вцепившись тонкими пальцами в увядающий букет. Который она получила в подарок от Зарина Альвареса. Безжалостного Дракона, отнявшего трон у истинного правителя ее страны.
- Согласны ли вы? – Священник снова задал вопрос. Но Виетта застыла, как изваяние, не проронив ни слова. Жених, стоящий рядом, грозно нахмурился. В древнем каменном храме, расположенном в самом сердце леса, застыла тишина. Колкая, острая, словно осколки разбитого бокала на серых плитах пола. Не звучала органная музыка, птицы не пели за витражными окнами.
«Говорят, она ненавидит Альвареса за то, что он бросил в тюрьму ее отца!» - Виетта краем уха уловила шепот гостей, наблюдающих за церемонией. - «Она – единственная девушка, не поддавшаяся его чарам!»
Виетта горько усмехнулась про себя. Как хорошо, что никто не знает правды. Не догадывается о том, что она все-таки поддалась. И влюбилась в Короля. В Зарина Альвареса. Влюбилась не сразу, а позже, став его пленницей. Влюбилась так глупо, безоглядно, безответно.
Виетта вдруг вспомнила их первую встречу несколько месяцев назад. Бальный зал, красивые пары кружащихся под музыку вальса, и… Статную фигуру молодого короля, возникшую перед ней. Его лукавую улыбку, золотистые искорки в глазах. И протянутую ей руку:
«Я приглашаю вас на танец. Не откажете?»
«Откажу! Я не танцую с завоевателями!»
Ее звонкий голос прозвучал тогда так громко, в момент, когда одна мелодия плавно сменяла другую. Придворные, стоявшие рядом, поспешно отодвинулись. По залу пополз шепот и насмешки. Рука Зарина Альвареса медленно опустилась. А золотистые глаза похолодели. Виетта совершила ошибку, бросив вызов самому королю. И поплатилась за это.
- Виетта Грансон? Так вы согласны или нет? – К реальности девушку вернул голос священника. Трусливо опасаясь за собственную шкуру, он торопил ее с ответом. Жених, стоящий у алтаря, медленно повернулся к невесте, обжигая Ви гневным взглядом. Его высокая, крепкая фигура, широкие плечи манили. А бритвенно-резкие черты лица, упрямый подбородок и потрясающие карие глаза притягивали девушек, как магнитом. Виетта не стала исключением, хоть и не показывала этого. О самообладании Зарина ходили легенды, но сейчас Виетта понимала, что перешла черту.
