Я сидел за столом у себя в тайном
подвале и разбирался с бумагами. За последнее время их накопилось
довольно приличное количество. А ведь это то, что уже отфильтровано
миньонами Реми Дормаля. Осталась документация, которая требует
моего личного внимания и с которой я должен разобраться до моего
отъезда.
В эту самую минуту я держал в руке
распечатанный конверт с гербом гильдии наемников с поэтическим
названием «Пламенные Копья». Писал мне Гаспар Фонтен, мастер этой
гильдии, отвечавший за работу с клиентами. Он был вежлив, но
непреклонен. Как, собственно, и его коллеги из других уважаемых
гильдий наемников, от которых я получил примерно такие же
послания.
Мол, увы, ваше сиятельство, но все
наши страйкеры уже подписали контракты, и далее следовали уверения
в неизменном их уважении ко мне и прочие ничего не значащие
формальности, которые полагается писать в таких случаях.
Отложив письмо в сторону, я откинулся
на спинку кресла и устало потер ладонями лицо.
С того момента как в здании биржи шут
объявил мне волю короля, я начал внимательно изучать возможность
найма страйкеров в мой будущий отряд.
Первые шаги уже были предприняты: я
оставил заявки в каждой из крупных гильдий наемников столицы, таких
как: «Красные Топоры», «Стальные Души» или те же «Пламенные Копья».
И вот результат — ни одного положительного ответа.
В принципе, я понимал, что
происходит. Здесь особо не надо иметь семи пядей во лбу, чтобы
уяснить причину отказов.
— Ну что? — как бы между прочим
поинтересовалась ниссе, правильно прочитав эмоции на моем лице.
Она, по своему обыкновению, сидела на краю стола и протирала
небольшой тряпочкой перстень с изумрудом. — Не хотят столичные
теневики воевать за тебя? Может, оно и к лучшему… Меньше расходов
на этих дармоедов. — Хех, — покачала она головой. — Я помню
времена, когда страйкеры годами охотились на фронтире. Нынешние
больше протирают штаны в столицах. И еще удивляются, почему это так
мало сильных магов рождается. А ведь Силе, как и доброму клинку,
нужна закалка!
— Все не так просто, — возразил я. —
Одно дело — охота в Тени, и совершенно другое — противостояние с
себе подобными. Сама знаешь, что в моих новых владениях хозяйничают
«багряные». Решить эту проблему малой кровью не получится.
Итта, услышав о жрецах, зло
пробурчала себе под нос несколько проклятий в адрес этих
фанатиков.