У капитализма нет никаких моральных и этических ценностей: все
продается. Невозможно в таких условиях правильно воспитывать народ:
люди превращаются в эгоистов, а иногда — даже в бандитов.
Фидель Кастро.
...но он никого не осуждал, вспоминая клинописную табличку
времен Хаммурапи, которая гласила: «Настают последние времена,
младшие не почитают старших, кругом царит разврат и падение нравов,
и всякий дурак норовит написать книгу».
Клим Жуков «Опасные земли».
Глава 1
На западе, дымчатая завеса озарялась ярко-красным диском
заходящего солнца, еле просвечивающем через установленный системой
купол отчего сгущающиеся лесные сумерки приобретали зловещий
кровавый оттенок. Огромный кусок Бескарского леса, попавший сюда
при пробое пространства медленно погружался во тьму. А кусок и
впрямь огромный, примерно тридцать пять - сорок километров шириной
и побольше сотни длиной, всего выходит не менее трех с половиной
тысяч квадратных километров площадью! Немудрено, что сюда из
истинного мира всякая магическая живность сыплется, на которую
можно наткнуться среди вековых деревьев, непроходимых чащоб и
глубоких каменных распадков. А в болота местные и вовсе лучше не
соваться, до сих пор он вздрагивает когда охоту на огненную
саламандру вспоминает, повезло крупно, что руки ноги на месте
остались и на перерождение не ушел, хотя отпустила бы его местная
система за грань — вопрос спорный. А ведь, все говорят, что
огненная саламандра далеко не самый грозный обитатель здешних
топей.
Послышался громкий треск ломаемых кустов и Дмитрий увидел из
своей засады, что примерно в ста метрах от него, в начале тропы,
ходуном заходили мелкие деревца. Раздался вибрирующий рык и наконец
на тропу выбрался сам дракон. Ковалев видел его изображение в
книге, что показал ему маг бургграфа наместника, но все же рисунок
не передавал его истинных размеров. Каменный дракон Каррахана был
похож на земного комодского варана, вот только размером в несколько
раз крупнее.
Под деревом, где была организована его засидка жалобно заблеяла
привязанная коза, пытавшаяся при виде громадного чудища порвать
свою привязь и сбежать подальше. Дмитрий прицелился - грохнул
выстрел, но первая пуля отрикошетила от крепкой шкуры. За это
Карраханского дракона и прозвали каменным - его магический дар
отражал несколько первых выстрелов, да и почти черная, чешуйчатая
шкура сама по себе была очень крепкой. Справа хлопнула тетива и
стрела лучницы точно так же ушла рикошетом от его шкуры, оставив за
собой мимолетный сполох магического выброса.
