Много лет назад, совсем в другой жизни, я увидел, как крохотная
ящерка, размером чуть длиннее спичечного коробка, дралась с котом.
Именно дралась. Не шипела, как это делают жертвы в попытке
отпугнуть, не пугала. Сражалась. Раз за разом крохотная рептилия
кидалась на здоровенного кошака. Получала удар когтистой лапой,
падала, но вновь поднималась. С каждым прыжком, она целилась в
морду хищника смешной своей пастью. Без надежды победить — только
из желания продать жизнь, как можно дороже.
И кот дрогнул. Ветеран уличных битв, гроза помоек и ужас голубей
— отступил. Конечно, с его репутацией, он не мог просто
развернуться и сбежать — пацаны бы не поняли. Но видя, как
маленький враг, которого он считал легкой добычей, раз за разом
встает, и продолжает бой, отступил. Хотя всем уроном, что ящерка
нанесла котяре, была лишь небольшая царапина на носу у
последнего.
С независимым видом, мол, не очень-то и хотелось, зверь
повернулся к жертве задом, задрал хвост, и пошел прочь. А ящерка
побежала по своим делам. Я не знал, как сложилась ее дальнейшая
судьба. Может быть, этот яростный боец и не прожил потом долго.
Может, забившись под камень, он издох от полученных ран. Но
сражался он до конца. Победил, и, сам того не зная, вдохновил
мальчишку, наблюдающего за этим странным поединком.
Тогда я решил, что стану таким воином — как эта ящерка. Чтобы ни
перед кем не отступать, и никогда не сдаваться. Потому что тогда, в
детстве, я понял одну важную вещь. Стоит смириться с судьбой, и она
не даст тебе пощады. Прижмет своей когтистой лапой к земле, надавит
изо всех сил и выпустит кишки.
Но, если, отринув надежду, с яростью бросить судьбе в лицо —
сдохну, но не отступлю! — та спасует и сама сбежит. В конце концов,
потом скажет она себе, на свете много других слабаков, которые
ничуть не возражают, чтобы их внутренности вытекли из-под ее
тяжелой длани.
В прошлой жизни судьба любила возить меня мордой по столу. Но
никогда не доводила дело до конца — трусила, полагаю. Лишь тогда, в
последний мой день в родном мире, разошлась не на шутку — и бандиты
тебе, и бабенка с ножом, и автобус с отказавшими тормозами. На все
деньги сыграла, не иначе. И, видимо, обидевшись, что я все равно
продолжаю коптить небо, пусть и в другой реальности, и новом теле,
решила и дальше спуску не давать.
