Итак свершилось, наконец-то мне удалось полностью воплотить
задуманное.
Я подошел к окну и немного раздвинув шторы, посмотрел
вслед отъезжающей карете графаКарла Фердинанда
фон Буоль-Шауенштейна,Министра-Президента
Австрийской империи. Когда карета скрылась за поворотом, я подошел
к огромному во всю стену книжному шкафу своего кабинета и открыл
тайную дверь, из-за которой стремительно вышел князьАлександр Михайлович Горчаков, русский посланник при
австрийском дворе.
Он чуть ли не бегом бросился к моему рабочему столу, стоящему в
дальнем углу кабинета. Я молча показал на пакет, одиноко лежащий
посредине стола. Князь дрожащими руками схватил пакет и достал из
него исписанный лист бумаги.
— Алексей Андре-евич, я не верю с-воим глазам, — князь от
волнения даже начал слегка заикаться. — Неужели это правда?
Я ничего не ответил, молча достал полюбившуюся за последние годы
гаванскую сигару, обрезал её, прикурил от свечи и с наслаждением
сделал глубокую затяжку. В голове сразу зашумело, в курении крепких
сигар именно эта первая затяжка доставляло мне самое большое
удовольствие.
Князь тем временем еще и еще перечитывал текст, он даже снял
свои очки и протер линзы, что заставило меня улыбнуться.
— Александр Михайлович, вы я вижу и правда не верите своим
глазам, — иронично констатировал я.
Ерничать и иронизировать можно было сколько угодно, но на
самом деле в реальность происшедшего мне и самому с трудом
верилось. Но князь Горчаков держал в руках бумагу, подписанную
австрийским императоромФранцом
ИосифомПервым c совершенно невероятным
текстом: австрийцы отзывают свой ультиматум.
***
На фронтах Крымской войны после взятие турецкого Карса
несколько недель царило относительное затишье. Бледная тень своего
великого дяди, французский императорНаполеон
Третийначал понимать, что дальше он будет таскать
каштаны из огня другим и в Россию начали поступать сигналы ожелательности начала мирных переговоров.
Кто-то организовал утечку информации об этих контактах и
австрийцы под давлением британцев решились вмешаться: австрийский
посол в Петербурге граф Эстергази явился к русскому канцлеру
Нессельроде и передал ему ультиматум из пяти пунктов, угрожая в
случае непринятия вступить в войну на стороне коалиции.
Вечером 20-ого декабря 1855-ого года в кабинете императора
Александра Второго состоялось созванное им
