Я попытался рассмотреть, кто в зарослях, и увидел, как на дорожное покрытие с веток спустилась енотовидная обезьяна и встала на задние лапки. Некоторое время мы просто стояли и смотрели друг на друга. Потом обезьянка махнула передней лапкой, словно подзывая меня к себе. Потом повернулась и пошла на задних лапах под низко нависшие ветки. Через пару шагов она оглянулась и снова махнула лапкой.
Она что, зовет меня за собой?
Ходить в джунгли без экскурсовода, и не по проложенным тропам, запрещено для собственной безопасности. Но никто и не говорил, что мартышка может куда-то позвать человека! Может, там кому-то помощь требуется? Да и в опасности на пасторальной Терра-Сеоне как-то не очень верилось.
Не раздумывая долго, шагнул за зверьком под плотное переплетение веток над дорожным покрытием. Пришлось нагнуться. Через пять шагов ступни утонули в ворохе опавшей листвы, и я почувствовал, что тропа начала подниматься под небольшим углом. Вскоре мне пришлось ползти на корточках позади мартышки, которая через каждые десять шагов оглядывалась, проверяя, иду ли я за ней.
Думал, в зарослях будет совсем темно, но на ветках было много светлячков, и чем дальше я отходил от освещенной улицы, тем их становилось больше.
Наконец мартышка остановилась и нырнула куда-то вбок. Я последовал за ней. И оказался в очень странном месте. Я стоял на прозрачном куполе небольшого сферического здания, стены которого утонули в многовековых наслоениях почвы. В свете светляков, гроздьями висевших на ветках над куполом, можно было разглядеть внизу какие-то приборы.
Космический корабль?!
Я не мог поверить своей догадке и везению. А если это и не корабль, всё равно находка очень ценная. И так близко от города! Да практически в нём!
В одном месте у стены была выкопана яма, обнажавшая прозрачную овальную дверь. Она находилась на прозрачной же стене, очевидно, всё здание было выполнено из такого материала.
Мартышка смотрела на меня круглыми глазами и ждала, что я буду делать.
– Спасибо! – с благодарностью сказал я, но дать ей взамен было нечего.
Я развел руками. Мартышка пропищала что-то в ответ и ускакала. Не понял, что она хотела сказать, но решил, что раз ушла, значит, ей ничего не надо.
По корням, торчавшим из почти отвесных стен ямы, глубиной примерно три метра, я добрался до двери в прозрачное здание. Неужели мартышка сама её вырыла, для того, чтобы показать артефакт людям? И выбрала для этого почему-то именно меня. Может, потому, что я был один, а остальные все парами?.. Я бы еще раз сказал спасибо, но мартышка больше не появлялась.
