Я шла, не оглядываясь. Летний вечер был далек от завершения. Решила вернуться домой пешком, хотя это не близко. Нужно поразмышлять. Может, зря не дала Дэну время, чтобы мысли о параллельных мирах смогли как-то уложиться в его голове?.. Я ведь тоже не сразу поверила.
Вдруг рядом со мной затормозила «Нива».
– Ник, привет! Садись, подвезу, – услышала я знакомый радостный голос.
Это был Артём, мой сосед по подъезду. Он был старше меня на три года, мы не дружили, но были в приятельских отношениях. Артём иногда подвозил меня до университета. Встречаясь случайно на лестничной площадке, мы всегда здоровались и даже иногда останавливались поболтать.
– Спасибо, Тём. Я лучше пешком.
– Да садись, садись. Я давно тебя не видел, хоть поговорим.
У меня не было никакого желания беседовать, и я снова отказалась.
– Нет, я хочу прогуляться.
– Ника, ну садись, у меня к тебе разговор есть, – продолжал упрашивать сосед.
Я снова хотела отказаться, но вдруг заметила, как ко мне направляется пара здоровенных парней, и я, кажется, даже их узнала – это были друзья Максима. Удивляться, откуда они тут взялись, решила позже.
– Ладно, спасибо, – сказала я и села в машину.
Артём рванул с места, будто за ним гнались.
– Ты, наверное, на юге была, так загорела, – сказал Артём.
– Нет. Ты о поездке на юг хотел со мной поговорить?
– Нет, не о ней, конечно... Говорят, ты жениха бросила накануне свадьбы.
– Кто говорит? – нахмурилась я.
– Да все, – пожал плечами Артём.
– Мне всё равно, кто что болтает, – раздраженно сказала я. – И если ты хотел проговорить об этом, давай лучше помолчим.
– Как скажешь, – ответил Артём и умолк.
Машина летела по городу сквозь опускающиеся сумерки с головокружительной скоростью. Я хотела было сказать Артёму, чтобы сбавил скорость, но вдруг заметила, что он проехал поворот к нашему дому.
– Тём, ты куда меня везешь? – подозрительно спросила я.
– Увидишь, – ответил он.
Выскакивать из машины на такой скорости было бы самоубийством, и я решила не дергаться понапрасну. Может, силы мне еще понадобятся.
Вскоре мы выехали за город, и я поняла, что едем в сторону Мурыгино. Вспомнила, что недалеко от этого поселка у родителей Артёма есть садовый участок. Интересно, зачем он меня туда везет?
Это выяснилось довольно скоро. Шоссе было пустынно, и он еще прибавил скорость. Через полчаса мы проехали Мурыгино и свернули в сады. Около одного из дачных домиков Артём остановил машину и сказал:
