ГЛАВА 1
***Аделина
Город неспешно просыпался, радуясь выходному дню. Обычно и я разделяла его чувства, но не сегодня. Редкие прохожие с безразличием поглядывали по сторонам, изредка задерживая взгляды на витринах очередного магазина, совершенно не обращая внимания на тех, кто шёл им навстречу, что меня вполне устраивало: не хотелось показывать кому-то свои слёзы, против воли стекавшие по щекам.
Торопливо перебирая каблучками, я спешила к парковке, находившейся в паре кварталов от центра, где оставила свою машину, чтобы избежать пробок, и теперь жалела об этом. Ещё совсем недавно безоблачное небо затягивали тяжёлые грозовые тучами, на которые я время от времени поглядывала, когда они озарялись всполохами молний, заодно прислушиваясь к отдалённым раскатам грома. Порывистый ветер, раскачивая старые липы, росшие вдоль дороги, срывал пожелтевшие листья и осыпал ими тротуар. Похоже, бабье лето закончилось, так и не начавшись, впрочем, как и моя беззаботная жизнь, которая, если уж быть до конца честной с собой, никогда таковой и не являлась.
Чего я достигла к своим двадцати трём годам? Ничего! Замуж пока не вышла, навязанную отцом работу в его фирме десять минут назад потеряла, как и часть наследства, принадлежавшее мне по праву, а всё из-за того, что отказалась выходить замуж. Причём эту идею предложил ни кто иной, как дорогой родитель. По его словам, в последнее время дела в бизнесе шли неважно, что, впрочем, для меня не стало неожиданностью, поэтому появилась необходимость пополнить активы за счёт слияния с другой фирмой, вот только гарантией должен был послужить мой брак с её престарелым владельцем.
Отец так загорелся этой идеей, что ни о чём другом не мог говорить! Ещё бы, такая удача: вложений никаких не требовалось, а результат уже был бы через неделю. Вот только счастье дочери, похоже, в расчёт не бралось.
Мысль о быстром решении всех финансовых проблем настолько пришлась ему по душе, что он даже успел подготовить копию брачного договора, о чём мне радостно сообщил за завтраком. Правда, в отличие от него, у меня эта идея восторга не вызвала, поскольку в моём понимании брак — это союз двух любящих людей, но никак не выгодная сделка. О чём отцу и сообщила…
До этого дня я никогда не шла наперекор воле родителя, каждый раз находя оправдание любым его бредовым идеям и поступкам. Всегда старалась поддерживать в трудную минуту, считая это своим дочерним долгом, особенно после смерти мамы, но сегодняшнее его поведение перешло все границы дозволенного. Получив приглашение на завтрак, я и подумать не могла, что он закончится подобным образом.
