ГЛАВА 1. Партнер мага
Эрто задержал дыхание и прыгнул вниз.
Бух!
Поверхность встретила его жестко.
Раз! Чуть утвердившись на своих двоих, Эрто разогнул спину. Качнуло назад, но он справился. Осмотрелся по сторонам. И только после задрал голову.
Прыгнул с большой высоты…
Да, привык уже прыгать… Забираться вот сложнее – тут физическая сила нужна немалая, а еще – большое терпение. Терпения ему не хватало, но он очень старался, иначе – никак, без старания-то.
На него с высоты двухэтажного дома смотрел красный глаз размерами, близкими к среднему щиту орка-переростка. Рядом находились четыре конечности – чешуйчатые лапы летающей страшилки – для обыкновенных людей. Крылья зверя сложены. В лицо пыхнуло жаром – летающий монстр решил чуток спустить пар.
Эрто вовремя отвернулся – по волосам прошелся жар, запахло паленым. Очень захотелось почесать голову, но нельзя показывать виду, что он испугался за свою лохматую поросль. Волосы, конечно, жалко, но они отрастут, а вот лицо потерять можно запросто – спалит и брови, и ресницы, а еще кожу покрасит в красный чешуйчатый цвет…
– Перестань! – проговорил Эрто, не глядя на зверя. И так услышит или поймет, умная скотина! – Опалишь мне шкуру, и я тебя тогда точно сдам обратно! Будешь жарить бедолаг каторжан, ну или руду плавить, как вариант!
С высоты раздался утробный рык, под сапогами завибрировала земля.
– Вот-вот! Пошевели мозгами. Береги меня. Я – твое счастливое приобретение. Да-да! Именно я, а не ты для меня.
В ответ на эту тираду «счастливое приобретение» размерами с небольшой холм начало расправлять свои перепончатые крылья. Изящные, неописуемой красоты, если посмотреть на красоту со стороны. А вот каково находиться в непосредственной близи от пышущей жаром огромной пасти, четырех чешуйчатых лап и когтей?! В общем, Эрто стало очень неуютно в том мраке, который устроил над его головой крылатый монстр. Меркато садится, а тут под крылом и вовсе темень настала…
Самое печальное, что дружить они не дружили. Эрто в тайне мечтал о друге, но его не было среди сослуживцев в гарнизоне. И дракон… Исключительно партнерские отношения... с такой горой горячего, во всех смыслах, мяса. И при этом обязательно кто-то из двоих должен был командовать, а кто-то подчиняться. О том, чтобы подчиняться разуму дракона, Эрто только слышал, но свято верил, что такие неудачники есть на самом деле.
