Портовый город Дастлбри засыпал. Медленно, неохотно, но пустели
узкие улочки, мощеные старой брусчаткой. По краям этих самых улочек
зажигались уличные фонари, немного разгоняя вечерний сумрак. К ним
присоединялись блики в окнах окрестных домов, отбрасываемые
популярными ныне магическими светильниками, представляющими собой
аккуратно ограненный кристалл, пульсирующий мягким теплым светом.
Медленно, но верно центр города, с высоты птичьего полета похожий
на расходящиеся от Ратуши концентрические круги, погружался в
ленивую сонливость. И лишь на окраине, примыкающей к морю, бурлила
жизнь.
Порты Дастлбри никогда не спят. Огромные склады и амбары
соседствуют с оживленными площадями, круглые сутки заставленными
лотками с разной снедью, и не менее оживленными кварталами красных
фонарей, в которых усталые путники расслабляются и сбрасывают
стресс от долгих дней пути. За всем этим праздником жизни лениво
наблюдают облаченные в кирасы поверх цветастых рубах стражники,
вооруженные алебардами или мечами. А наблюдать было за чем.
Вот очередной капитан дальнего плавания решил сбросить
напряжение в компании откровенно одетых – а точнее, раздетых –
красоток из «Цветочного уголка мадам Розы», хихикающих и под руки
ведущих своего клиента в сторону шикарного здания, похожего на
миниатюрный замок, увитый плющом и дикими розами.
Вот бойкая старушка-лоточница что-то доказывает покупателю,
активно жестикулируя. Ее громкий голос неожиданно органично
вплетается в симфонию звуков ночной жизни портового района
Дастлбри, придавая ему нотку безумия. Бабулька все-таки убеждает
покупателя в своей правоте и теперь с довольным лицом пересчитывает
выручку.
Вот из-за поворота, ведущего в сторону более степенного и
сонного Центра, выходит шумная компания молодых и богато одетых
подростков в сопровождении ничем не примечательного мужчины средних
лет. Главной заводилой там выступает стройная рыжеволосая красавица
в плотно облегающем по фигуре зеленом платье, в которой любой
местный житель легко опознает младшую и самую любимую дочь мэра
города. Детишки вокруг нее – такие же, как она, потомки первых лиц
города, от заместителя мэра до капитана стражи. Здесь их все знают.
Как и знают, что будет с тем, кто решится поднять на них руку.
Вот по одной из улиц портовой части города быстрым шагом летит
молодая темноволосая девушка в темном одеянии Инквизитория. Рядом с
ней трусит молодой, но уже довольно крупный пепельно-серый волк, ни
на шаг не отстающий от хозяйки, которая то и дело останавливалась и
начинала вертеть головой по сторонам, словно ища что-то. Когда
стражники впервые увидели эту колоритную парочку, то удивились –
Инквизиторы были редкими гостями так далеко на востоке, да еще и на
территории Союза Вольных Городов, где власть Церкви была не так
сильна, как в Фиористе.
