Скоро к неприятности с кардиостимулятором присоединилась еще одна. Однажды, возвращаясь в отель после утреннего купания на своем личном пляже в скалах, Дэн неудачно ступил на камень, поскользнулся и подвернул ногу. Поэтому следующим утром ему пришлось остаться в номере, и Алена отправилась на пляж одна. Она не хотела идти, но Дэн, памятуя о том, что сидеть дома она могла и на Земле, почти силком выпроводил ее из номера.
– Пойдем с нами в аквапарк, – предложили Алене Ваня и Еля.
– Нет, если пойду с вами, задержусь слишком долго, – отказалась она. – Дэн будет без меня скучать.
Она пару дней назад приглашала друзей посетить их с Дэном личный пляж. Они пришли, но им не понравилось, добираться слишком сложно. Алена и Дэн были только рады, что это место останется для них двоих.
Алена пришла на каменистый пляж, оставила на плоском валуне полотенце и парео, служившее платьем, и поплыла к маленькой одинокой скале, едва выглядывающей из воды метрах в двухстах от берега. Когда Алена и Дэн купались здесь вместе, никогда туда не плавали. Алена опасалась, что Дэну может стать плохо далеко от берега. Он и сам это понимал. Но ей очень хотелось побывать на этой скале, и, воспользовавшись случаем, она поплыла туда.
Скала не представляла собой ничего особенного, это была просто верхушка большого камня, торчавшего из морского дна, словно зуб гигантского животного. Как и все на этом побережье, розоватого цвета, чуть сглаженная волнами. Алена взобралась на скалу. Было забавно представлять, что берег где-то далеко, и она одна на единственном кусочке суши посреди бескрайнего океана.
Алена посидела, отдохнула, и собралась плыть обратно. Вдруг она увидела, как к скале плывет какой-то юноша, и плывет уже из последних сил, вот-вот скроется под водой. Алена быстро нырнула в воду, помогла юноше доплыть до камня и взобраться на него.
Отдышавшись, парень сказал на приличном интерлинге:
– Спасибо. Я, кажется, не рассчитал силы. Никогда раньше не видел моря, и плавал только в бассейне.
– Вам не стоило плыть сюда одному, – ответила Алена тоже на интерлинге, искусственном языке, принятом для общения между планетами Федерации.
На заре покорения космического пространства на колонизированных планетах чаще всего обосновывалась группа людей одной нации, говорящая на своем языке. Для облегчения общения между колониями и был придуман интерлинг. Были и многонациональные колонии, которые сделали его государственным языком, и молодое поколение на этих планетах разговаривало только на нем. Алена знала интерлинг еще со школы, почти все земляне его знали, даже те, кто не собирался летать на другие планеты. Этот язык облегчал общение и на Земле между людьми разных национальностей. Фил Радоевич, например, словенец, Ванесса Пикард – француженка, а Сэм Картер – англичанин, и когда друзья собирались вместе, они общались на интерлинге.
