Свенельд воевода дары Византии
Привёз Ярополку от князя отца.
Вослед ожидались и вести благие:
Сам явится князь, иль направит гонца.
Мечём Святослав усмирит печенега,
С ним рядом отважные бьются сердца.
Весною достигнут столичного брега.
Но всё же Свенельд собирает дружины,
Противна бойцу ожидания нега.
Сулит добровольцам добра половину,
Что с князем сраженьем в чужбине добыли.
Вот вскроется Днепр и погонит он льдины,
Единым броском доберутся без пыли,
Водою на стругах до княжьего стана,
Свенельд поведёт, он пока ещё в силе.
Близ устья отряды возникнут нежданно,
Побьют печенегов, болгар в Доростоле
И вновь зашатается трон Иоанна…
А князь голодал и томился в неволе,
Болезни и голод войска покосили,
Зимою ютились под стругами в поле.
Кочевники князя кругом обложили,
Хан Куря нудит принять гибельный бой,
А смерды полгривны за лошадь просили.
Придётся за честь заплатить головой.
Пал воин великий в неравном бою,
В полоне не мысля смириться с судьбой.
Навеки покинул отчизну свою
И вместе с ним витязи верные пали,
Наверное знали – стоят на краю.
С десяток бойцов воротились в печали,
Изранены, в язвах – лишь кожа да кости,
Что даже и ближние их не узнали,
Бывает, что краше кладут на погосте.
Поведали: россы сражались геройски,
Но можно ли выиграть только на злости?
И вот что осталось от храброго войска.
И прах Святослава отбить не смогли,
А хан насмехается: «С князем по свойски
Теперь мы пируем, я спас от земли,
От тления князя. Из черепа чашу
Изящную сделал, такой короли,
Конунги за морем не видели краше.
Я только пригублю – так львом становлюсь,
В едино приходят достоинства наши.
Во мне оживает могучая Русь,
Весь опыт моих, Святослава побед.
За всякое дело без страха берусь,
Величиям нашим препятствия нет.
В согласье живут Мохаммед и Сварог
И будет сие до скончания лет»
Отомстить за отца юный княжич не мог,
Хотя и сидел он на главном престоле,
Был власти положен известный порог.
Не всё Ярополк мог по собственной воле,
Бояре, сановники в ухо шептали:
«За чуждые земли сражаться доколе?
Мы столько людей задарма потеряли,
Отрёкся отец твой от русской земли,
Два года о нём ничего не слыхали.
