Я шла по городу. В душе кипела и
искрилась радость. Жить! Как же хорошо жить! Смотреть на небо,
радоваться солнцу, улыбаться новому дню, видеть игры детей и даже —
да! — нюхать цветы шиповника.
Потянулась к кусту и от души вдохнула
аромат цветка. Рвать его не хотелось, нет. А вот остановиться на
секунду и унести на губах сладость пыльцы и нежный запах розового
цвета... Мгновение, всего лишь мгновение, но это — мое. И я
счастлива. Здесь и сейчас я довольна и спокойна. И не скажешь, что
этой ночью меня хотели убить. А я иду по улице и мечтаю о том, как
войду в лечебницу и стану учиться, и помогать людям...
Разве это не счастье?
Лечебницу я увидела издали.
Приземистое одноэтажное здание из белого камня с зеленой крышей.
Еще Алетар Раденор ее строил, и строил — на века. С тех пор
перекрывали крышу, меняли двери и окна, ремонтировали перегородки
из дерева, а вот каменный каркас как стоял, так и стоит. И еще века
продержится. Раденоры вообще
выделяют достаточно денег на лекарей.
Я положила руку на бронзовую ручку.
Поморщилась. Вымыть не могли? Под пальцами
появилось неприятное липковатое
ощущение. Так бывает, если металлическую вещь долго не чистить.
Грязь. В лечебнице? Мне это уже не
нравилось. Но порог я переступила со всей решительностью. В конце
концов, у работающих здесь людей есть дела и поважнее, чем начищать
дверные ручки, верно?
В нос бросилась
смесь запахов. Щелока. Сильный и едкий. Крови и гноя. Не менее
сильный. Болезни. Поверьте, больной человек тоже пахнет своим
особым запахом, запахом боли и страха. И сейчас все это ударило мне
в лицо. Я пошатнулась и покрепче схватилась за дверь, чтобы не
упасть. А на пальцах вновь остался неприятный липкий след.
И что тут происходит?
Лекаря я узнала по зеленой
развевающейся накидке. Цвету жизни. И ухватила за рукав.
— Где я могу найти господина
Тирлена?
— Он на обходе...
— И где это?
— В северном крыле. По коридору,
третий поворот направо, еще раз направо и шестая дверь.
Лекарь вывернулся из моих рук, а я
медленно пошла по коридору. Лечебница была устроена именно так.
Один большой широкий коридор, от которого в обе стороны открывались
двери.
За одной пили взвар
несколько больничных служителей, за другой на койках
лежали люди. Сколько же их! Мужчины, женщины, дети...
Страшно. Мне очень-очень страшно. Я
медленно
