История — это прожитый роман, роман — это история, которую можно
было бы прожить.
Э. и Ж. де Гонкур
Глава 1
События развивались стремительно, как сорвавшаяся с крутого
горного склона лавина, ситуация, подгоняемая временем, бешено
неслась вскачь. Как-никак переломный момент в истории! Но это было
не в первый и не в последний раз.
Почему окружающий мир сходит с ума? Из-за внутренних причин? Или
это воздействие космического излучения? Непонятно. Ответа нет. Но
главное, что две крупнейшие державы западного Средиземноморья с
грохотом готовились столкнуться и грубо уничтожить все то, что
случайно попалось между этими чудовищными жерновами. Утеря
множества традиций, идеалов и обычаев становилось неизбежным
сопутствующим ущербом.
Большая белая луна тает в утреннем перламутровом небе, обещая
сегодня еще один чудесный день. И вскоре позднее осеннее
андалусское солнце озаряет базальтовые скалы, кое-где покрытые
виноградными лозами, как будто силу своих лучей, оно уже истощило
за долгое знойное лето, оставив в преддверии зимы только холодную
бесплодную ласку. Небеса - серые. А ведь это испанское небо! Глухая
пора - предзимье. Ноябрь уж наступил....
Ноябрь 219 года до нашей эры, преддверие второй пунической
войны. Эта война лишь продолжит череду прежних многочисленных
побоищ Рима и Карфагена, как бусины четок следуют одна за другой по
шелковому шнурку. Развязка наступает с неизбежностью осеннего
дождя. Благословенная земля Андалусии, казалось, затаилась под
гнетом горя.
Царит суровый закон: «живущее — погибнет». Сегодня ты здесь, а
завтра тебя уже здесь нет. Жизнь идет под мрачным девизом: «Убивай,
не то тебя убьют». Дерутся все и люди и коты. Все недолговечны: они
подобны лишь пылинке пред ликом ветра. Никто не может жить вечно,
самые яркие и те падают.
Беспощадные руки легионеров, по локоть в крови, готовятся смести
южные испанские племенные микро королевства, часто размерами с
выгон для скота, вассальные Карфагенской Республике, как гнилые
плоды на мусорную свалку истории. Что для одних несчастье, для
других — удача. Много поколений и бесчисленное множество народов
уже ушли в небытие на древней земле Андалусии. Ходили
многочисленные рассказы об ушедших цивилизациях, о древних
царствах, о призраках, о страшных проклятиях — и, разумеется, о
спрятанных в старых курганах сокровищах. "От героев былых времен,
не осталось порой имен..."
