Путь варга: Пастыри чудовищ. Книга 1

«…стереотипы, существующие в отношении данного вида грызунов,

крайне устойчивы, поэтому неподготовленного исследователя

могут поразить некоторые их повадки…»

Энциклопедия Кайетты

«КРЫСА» ЧЕТВЁРТОГО РАНГА

К некоторым Судьба поворачивается спиной.

Моя несется навстречу с распахнутыми объятиями. Тормозит в двух шагах и проводит прямой и сильный в челюсть. Добавляет пинков ногами куда попало и насвистывает, удаляясь – мол, до следующего раза!

В «Честной вдовушке» всегда было тесновато и шумновато, а нынешним утром – и вовсе не протолкнуться. То ли просто всем захотелось пивца с утреца, то ли Гильдия объявила какой-то съезд, и теперь каждый сознательный наемник стремился в таверну.

Душно, дымно, остро пахнет копченой рыбой и свежим хмелем: вдохнешь – считай, что выпил-закусил.

– Подпустить холодку? – спросил я от двери. Потер ладони, взвел в простейшем жесте Холода – и Дар протащил по комнате прохладную струю.

Разговоры не смолкли, кости о столы брякать не перестали, старый Эрл продолжил мочить в глиняной кружке усы. Двое-трое кивнули приветственно от столов.

– А! Холодочек ты мой!

Милка явилась из подсобки: в одной руке – две высокие кружки, во второй – миска с солянкой и копченая кефаль, голова повязана алой косынкой, на полных щеках – мягкие ямочки. Послала звучный поцелуй по воздуху.

– С ранёха сидим – аж освежить некому. Уж так ко времени! Пивко-то, может, тоже охладишь, а, Далли? Холодное-то – оно вкуснее. И в счет долга, в счет долга пойдет.

– С удовольствием, дорогая, – отозвался я, изловчился и облобызал одну из пахнущих ванилью щек. Как она только ухитряется пахнуть ванилью, когда все вокруг пропиталось пивом, рыбой и яичницей? – Где пациент?

Милка выбралась из-за стойки, проворно сунула солянку тонкогубому взломщику за стойкой, рыбину – Кровавому Арри, втиснула обе кружки на стол к гомонящей компании наемников третьего ранга, прощебетала в сторону остальных «Не нужно ль чего?», махнула цветастой юбкой и порхнула обратно, заливаясь смехом.

– Ну уж нет, Кейн! Оставить тебя наедине с моим бочонком – да ни в жизнь! Видала я, какими ты глазами на него смотришь: будь твоя воля – в храм бы потащил.

– И это был бы мой лучший брак, – проворчал я. – То есть, как ты можешь, дорогая, принимать мои самые серьезные намерения на счет твоего пива? И пусть пиво у тебя самое лучшее…