– Господа, прошу вас взять стилеты.
Бой скоро начнется.
Секунданты поднесли нам распахнутую
шкатулку красного дерева.
– Ну что, князь, – со слышимым
акцентом проговорил принц Роберт Лавгут, – в кого вы хотите, чтобы
я превратил вас? Хорька? Жабу? Может быть, скунса?
– Можете попытаться превратить в
кого угодно, – я принял изящный стилет. Рукоять из кожи ската
идеально легла в руку, пальцами я прошелся по граненому серебряному
клинку.
– Я люблю хорьков, – принц обнажил в
улыбке белые зубы.
Я ухмыльнулся, а потом
проговорил:
– Ну, попробуйте в хорька.
На судебной арене был аншлаг.
Верхние ярусы округлого здания занимала одна сплошная масса
простолюдинов.
На срединных ярусах располагались
младшие дворянские рода и зажиточные буржуи. Высокородные вельможи:
суд, делегаты стран Хартии Магического Мира и самые влиятельные
дворянские Дома разместились внизу. Их богатые ложи пестрили
гербами и регалиями магического дворянства.
Безродные бурлили на вершине арены.
Они вскидывали флаги конфликтующих стран: Российской Империи и
Соединенных Королевств Америки. Болели за дуэлянтов. В чьих-то
руках я видел герб моего Дома: черный стриж на золотом поле. Толпа
скандировала наши с принцем имена, как на спортивном мероприятии.
Да, я был знаменит.
Софиты ярко освещал привычный овал
дуэльной арены. Высаженная зеленой травкой она радовала глаз.
Американский принц, высокий и
широкоплечий маг, одетый в синий дуэльный камзол с длинными полами
и форменные брюки, хоть и выглядел спокойным, но я знал, что он
волнуется. Его губы подрагивали. Зрачки карих глаз были расширены.
Еще бы. Сегодня решалась судьба арендованной Аляски.
Я тоже был на взводе. Но по другой
причине. Нет, я не волновался и не боялся. Я надеялся, что в том
заклинании, которым принц атакует меня, будет нужное мне слово.
– Зачитываются, – из динамиков
зазвучал громкий голос дуэльного судьи. Сам он сидел за высокой
кафедрой председательствующего, – суть иска. Российская Империя
выдвинула претензии Американским Королевствам, по случаю завершения
срока аренды Аляски, – судья опустил глаза, что-то прочел, –
Королевства же, считают, что со стороны Империи вовремя не
поступило уведомление о завершении договора. Поэтому аренда
продлевается на тот же срок, семьдесят лет, на тех же условиях.
Принц смотрел на меня внимательно.
На его высоком лбу выступила испарина. Он знал, с кем имеет
дело.
