Люблю препарировать мертвых. Лежат
себе спокойно, помалкивают. Когда нужно, сами инструменты
подают…
— Ну и как твои успехи? —
поинтересовался внезапно материализовавшийся в воздухе Мор.
Хм. Неужели уже вечер? Раньше он бы
точно не появился.
— Ничего не понимаю, — со вздохом
признался я, вкладывая в протянутую руку изучаемого образца узкий
длинный нож. — Мозги и у мертвых, и у живых по структуре абсолютно
одинаковые. Но при этом одни работают, а другие нет. И я до сих пор
не могу понять, в чем дело.
Препарируемый зомби спокойно положил
нож на стол рядом с собой и снова замер, позволяя мне безвозбранно
копаться в своей черепушке. Но на сегодня я почти закончил —
осталось только запихать мозги обратно, вернуть на место выпиленную
кость, смазать ее экспериментальным составом под номером сто шесть
и прикрыть всю эту «красоту» кожей, чтобы побыстрее зажило.
— Может, тебе пора переходить на
живых? — предположил Мор, когда я принялся вытирать чистой тряпицей
руки и жестом отправил зомби обратно в подвал, откуда его недавно
взял.
Я качнул головой.
— Живыми Гнор занимается. У него там
даже прорыв какой-то намечается, но сам знаешь, как нервно он
относится к вмешательству в свои дела.
— По-моему, он слишком много на себя
берет.
— Он умеет хорошо работать, —
возразил я, откладывая грязную тряпку в сторону. — А еще он кровно
заинтересован в результатах нашего совместного труда, так что
подгонять его не нужно.
— Само собой, он заинтересован. Ему
скоро на кладбище отправляться. Сколько вы уже экспериментируете?
Лет десять?
— Десять лет четыре месяца и два дня.
Старик уже стар, ты прав, но именно поэтому он из кожи вон
вывернется, чтобы закончить работу как можно скорее.
— А-а-а! — вдруг донеслось из подвала
радостное. — Я его нашел! Нашел!
Я вопросительно приподнял одну бровь,
а призрак, прежде чем стать невидимым, скептически хмыкнул.
— Да неужели?
— Вот! — выдохнул показавшийся в
проеме отчетливо запыхавшийся старик и любовно прижал к груди
склянку с каким-то раствором. — Мой воскрешательный эликсир… мое
сокровище… он наконец-то готов!
Ну вот. Что я говорил? Личная
заинтересованность способна принести гораздо больше пользы, нежели
труд из-под палки.
Выглядел Гнор, конечно, неважно —
резко постаревший, сильно исхудавший, со впалыми щеками и
лихорадочно блестящими глазами, в которых горели фанатичные огни.
Но именно фанатизм и неистовое желание жить делали его таким
хорошим помощником и заставляли на протяжении многих лет искать
ответы на мои вопросы, не отвлекаясь ни на что иное.
