Железный Космос

– Дралшийя адика, друумир томе алийит!

Голос был очень страшный – низкий, дребезжащий, и явно не принадлежал тому чудовищу, которое его исторгало. Впрочем, мне то какое дело? Я же умер. Загробный мир мне не понравился. Христиане обещали рай или ад, с котлами или вечными кущами. У мусульман рай куда более качественно продуман – ещё и девственниц дают каждому – целых семьдесят две штуки. Наверное, население мечтало примерить на себя роль быков-производителей. Зато куда скучнее, но правдоподобнее у буддистов и индуистов – всякие там колёса сансары, перерождения в новой роли.
У нас в роте было несколько ребят-буддистов откуда-то с севера, там, где буддизм с древних времён был. Тунгусы. Не тунгусы, конечно, но очень похожи на тех из фильма, мы их все тунгусами и звали, они и рассказали про свои верования.

Впрочем, мне какая разница – что сансара, что харекришна, что вальгалла – мёртвым до лампочки. А вот страж у ворот ада или рая был мало похож на ангела – четырёхметровое чудовище, облезлая краска которого обнажала металлические пластины и странного вида чёрные шланги, четыре красных глаза смотрели прямо в душу, на боках имелось что-то вроде пилонов. Похоже было на помесь слона и какого-то механогодзиллы.

– Что? Ничего не понимаю, – я зевнул, поднимаясь.

И вообще, где я? Я осмотрелся – вокруг было много песка, даже закашлялся – в рот набился. Еле отплевался. Ощущение было приятным и неприятным одновременно – приятным потому что чувствовал себя моложе – менее давит груз прожитых лет, а неприятным потому что нога была сломана, а ещё на мне была какая-то холщовая хламина. Я оглядел руки. Маленькие и коричневые от загара, как у араба.

– Что со мной?

И голос какой-то непонятный, и язык. Зеркало, срочно зеркало. Абсурд. Психоз и последствия контузии – обычное дело – кто-то после такого ворон считает, а у меня галюцинации богатые.

Механическое чудовище осмотрело меня, приблизив то, что должно быть мордой.

– Гар Траттоко. Гарр Шукураас.

Он помялся немного и с громким лязгом куда-то убежал, поднимая тучи пыли – света тут было мало – я находился в какой-то пещере, сверху была лишь небольшая дырочка, через которую проникал свет. Свет столбом падал на стену пещеры и немного освещал её – метров сорок квадратных, с двумя входами вглубь. В один из них убежало чудовище.