– Вам сегодня как обычно, Казо-кун? – повар был пожилым
мужчиной, похожим на теучи. И он правда был поваром – он сам
готовил рамен, которым торговал, причём это был лучший рамен в
Токио – я посетил несколько лавок, которые мне рекомендовали и ни
одна не сравнилась с раменной «Тодория-Рамен».
– Да, и два раза, – улыбнулся я, садясь на высокое кресло.
Позади были холсты ткани, закрывавшие едока от взглядов прохожих,
шума большой улицы и яркого солнца. За длинным столом сидели
посетители – их было довольно много – и все самого разного
возраста. Мальчик с мамой, пожилой дедуля, ну и рядом с дедушкой
я.
Настроение сегодня было хорошим и солнечным – таким же
солнечным, как погода в Токио – небо голубое, мелкие облачка, и
казалось, что даже птички поют – хотя я как ни прислушивался – не
слышал никого, кроме голубей, конечно.
С громким «Оссс» – старик-повар поставил передо мной целую
тарелку рамена. Это вам не заварная лапша – одной из первых
странностей, которые долго царапали мне мою инерцию мышления, была
именно она – лапша. В России, в прошлой жизни, к ней относились как
к еде бедняков, называли бич-пакетами, но в японии это настоящая
индустрия. Хорошая лапша стоила дорого и продавалась с целой
россыпью различных пакетиков, которые нужно было добавлять, причём
по вкусу. Да и сама она была упругой, вкусной, и далеко не едой
нищих слоёв населения. А что до Рамена – то это вообще прекрасно.
Раменные здесь были так же распространены, как ларьки с шаурмой в
Москве начала двадцать первого века. От запахов и звуков здесь
невольно чувствовался голод – аж голова кружилась – шкворчало мясо,
булькал бульон в огромной кастрюле, повар ловкими отработанными
движениями поворачивал её и снимал кастрюлю с плиты, а посетители
не давали еде остыть – их всегда было много.
Я с хрустом разломил две одноразовые бамбуковые палочки. Это
вторая вещь, к которой мне было трудно привыкнуть – что есть надо
палочками, а вилки в японии до сих пор не приобрели повсеместного
употребления. Наловчиться было несложно.
Эх, вот судьба моя – и почему всегда везёт тем, кто меньше всех
этого достоин? Моя жизнь, прошлая жизнь, была довольно скучной и
серой. Родился, учился, вырос, призвали в армию, и в конце концов
произошла самая неприятная вещь – моя смерть. Причём последнее
осталось психологической травмой до сих пор – как там в фильме
было? В армию в отличие от других – я пошёл по духовным
соображениям. Так вот по контракту я остался в отличие от остальных
– по духовным соображениям, а не из-за денег – у меня вся семья
была военная.
