Третий этаж библиотеки Сарекси,
открытый для базиларов. Библиотекарь здесь, конечно, тоже
базилар-подмастерье: усохший, морщинистый, лет, вероятно, под
полтораста, ниже Мийола на две головы. Этакий гибрид Щетины и
утомлённой черепахи, лысый и седобородый. Причём бородка
аккуратная, клинышком, визуально удлиняющая излишне круглое
лицо.
– Про нагхаас? – повторяет запрос
старичок и прикрывает глаза, сверяясь с хранимым в памяти
каталогом. – Кхем, кхем. Найдётся кое-что… по этой теме. Полагаю,
вам лучше начать с шеститомного издания «Разумные Планетерры как
виды и сообщества» – добротный труд за авторством грандмастера
Тинверга. Змеелюдам посвящён пятый том, вы найдёте его вместе с
остальными томами в секции Ун. Восьмой стеллаж, шестая полка.
– Благодарю вас, почтенный.
– Не за что, уважаемый коллега. Это
моя работа, кхем. Ун – восемь – шесть.
Призыватель отвесил поклон уважения
(притом, не удержавшись, чуть ниже обычного: ему нетрудно –
библиотекарю приятно… возможно) и отправился искать указанный
труд.
«Да, это демонстрация приёмов с
оружием после боя… да, следующее столкновение с… властителями
Подземья состоится не завтра – если вообще состоится.
Но знать потенциального
противника надо всё равно».
Лекцию насчёт необходимого уважения к
врагу им с Шак после рассказа о событиях в Лагере-под-Холмом
зачитал, конечно, Ригар. Как следствие, теперь Мийол даже в
мысленной речи старался не допускать эмоционально заряженной и тем
паче обсценной лексики в адрес… хм, хм… холоднокровных
разумных.
Нельзя сказать, чтобы этот обманчиво
простенький подход давался легко. Вовсе нет. И не легко, и не без
срывов – особенно у алурины, едва ли не впервые взбунтовавшейся
против голоса разума. Но… очевидная польза заставляла держаться за
самоконтроль в конкретной области. Ведь одно дело – ругаться в
адрес каких-нибудь бандитов или пиратов, простых и насквозь
понятных. Или кланнеров, менее простых, но тоже не особо оторванных
от обычных людей. Совсем другое – смотреть свысока на самого
опасного конкурента человечества.
Это чревато его недооценкой,
проигрышем и всеобщей гибелью.
И да: думать о таких вещах какому-то
там подмастерью семнадцати лет от роду вроде как не по чину… однако
Мийол твёрдо нацеливался на долгую плодотворную жизнь. На века и
даже на тысячи лет активности. Угроза же нагхаас разрослась до
пугающих размеров за пять столетий. Всего лишь! Под таким углом
изучение змеелюдов уже не казалось чем-то избыточным, лишним,
несвоевременным. Наоборот: тема могла показаться актуальной аж до
мурашек вдоль хребта.
