Военно-политическая обстановка и боевые действия на территории Беларуси
Революция в Германии и отход немецких оккупационных войск с территории Польши, привели к провозглашению независимого польского государства, о чем 16 ноября 1918 г. Юзеф Пилсудский уведомил все страны, кроме РСФСР. Также 16 ноября он направил главнокомандующему войсками Антанты маршалу Ф. Фошу радиотелеграмму с просьбой «о военной оккупации Польши коалиционными и польскими войсками для защиты страны от большевизма».1
Правительство Советской России, стремясь избежать военного столкновения с Польшей, 28 ноября и 12 декабря выразило готовность установить с ней дипломатические отношения, однако польское правительство под разными предлогами отказывалось от этих предложений, скрыв их от польской общественности. Кроме того, Ю. Пилсудский, одержимый идеей восстановления Речи Посполитой в составе Польши, Литвы, Беларусии и Украины в границах, установленных ее первым разделом в 1772 г., считал, что чем дольше в России будет продолжаться неразбериха, тем бóльшие территории сможет контролировать Польша. Своеобразной программой максимум Ю. Пилсудского было создание ряда национальных государств на территории европейской части бывшей Российской империи, которые находились бы под влиянием Варшавы. Это, по его мнению, позволило бы Польше стать великой державой, заменив в Восточной Европе Россию.
Получив огромную материальную помощь от США, Франции и Англии Ю. Пилсудский приступил к подготовке захвата украинских и беларуских земель, провозгласив создание Второй Речи Посполитой. После провозглашения большевиками 8 декабря 1918 г. Социалистической Советской Республики Литвы, в Варшаве был создан Комитет обороны «крессов» (окраин), под руководством которого было начато формирование литовско-беларуской дивизии, а на территории Беларуси и Литвы польское население начало формировать отряды «местной самообороны», которые должны были взять власть в «кресах всходних» после отхода отсюда немцев.2
Юзеф Пилсудский
Формирование отрядов «местной самообороны» послужило Ю. Пилсудскому поводом начать наступление на восток и в конце декабря 1918 г. польские легионеры заняли Ружаны и Пружаны, затем ликвидировали украинскую администрацию на Холмщине, в Бресте, Жабинке, Кобрине и Владимире-Волынском.