Ветвистая молния расколола голубое небо. Рёв грома прокатился
над лесом, ударился о дальние горы и отразился обратно в долину.
Ведьма оторвалась от сбора целебных трав, запрокинула голову,
откинув волосы. Сегодня они чёрные с красным отливом и светлыми
кончиками. Комок тьмы, лежащий в ногах среди срезанных трав, дёрнул
хвостом и сверкнул жёлтыми глазищами. Кот протяжно зевнул, будто
красуясь огромными клыками.
— Ты это слышал, Асм? — Спросила ведьма, озадаченно оглядывая
чистое небо.
— Угу-м. — Лениво ответил кот и вывернулся, вытягивая лапы.
— Это ведь гроза при чистом небе. Разве не странно?
— За последний год случались вещи и страннее. — Заметил кот. —
Может, это дракон лопнул.
— А они так могут? — Спросила Аксинья, покручивая крохотный
серебряный серп.
— Ну конечно! — Кивая, заверил котяра. — Наберёт полное пузо
воздуха, огнём дохнуть, да как икнёт!
— И лопается?
— Ага, как кузнечные меха!
— Скажешь тоже... — Фыркнула ведьма, запоздало сообразив, что
кот едва сдерживает смех.
Лес вокруг шуршит листвой на сотню голосов, протяжно
поскрипывает. Ветер приглаживает траву на полянке, игриво теребит
бутоны диких цветов. Ведьма задумчиво оглядела добычу в виде целой
охапки целебных и волшебных стеблей. Хмыкнула и начала перевязывать
в пучки плетёными шнурками.
Асмодей поднялся и, вздёрнув хвост трубой, потрусил куда-то в
чащу по кошачьим делам. Аксинья проводила взглядом и начала
складывать травы в холщовый мешок с лямкой из бычьей кожи,
украшенной чёрными рунами. Забросила на плечо и пошла за котом.
Асмодей нашёлся у кряжистого дуба, дерущим кору саблеобразными
когтями. Махнул хвостом и подбежал к хозяйке, пошёл рядом, то и
дело утыкаясь мордой в ноги.
— Ты меня опрокинуть хочешь? — Засмеялась Аксинья.
— Возможно... — Мурлыкнул Асм. — Такова кошачья природа!
— Вот упаду, разобьюсь, кто же тебя кормить будет?
— Как, кто? Маришка!
— А если она споткнётся?
— Ну... — Протянул Асм, подставляя мордочку лучам света,
пробивающимся через плотные кроны. — Такой красавец голодным не
останется!
— Что, даже аппетит не пропадёт и горевать по нам не будешь?
— Я кот, а не собака!
— Вот как... — Протянула Аксинья, массируя подбородок, двумя
пальцами. — И то верно, надо бы собаку завести.
— Но но! Дамочка, где ты видела ведьму с собакой?!
— Вот и будем первые.
