© Влад Поляков, 2016
© ООО «Издательство АСТ», 2016
* * *
Январь (просинец), 989 год. Рим
Джованни ди Галлина Альба, он же Папа Римский Иоанн XV,
викарий Христа и хранитель ключей Собора святого Петра, пребывал не
в самом спокойном состоянии души. Удивительного в этом ничего не
было – обстоятельства складывались не самым лучшим образом. Нет, он
не собирался гневить Бога напрасными жалобами, понимая, что многие
из его планов увенчались успехом, другие были на пути к исполнению.
И все ж хотелось большего! Только вот на дороге к этому «большему»
порой становились люди, опрокинуть которых было сложно даже ему,
наместнику Бога на Земле.
Если на пути возникают преграды, то надо либо искать обходные
пути, либо сокрушать их. Самому или чужими руками – это не столь и
важно. Вот потому он и вызвал из Франции одного из надежнейших
своих помощников и сподвижников – аббата Майоля Клюнийского. Именно
с ним можно было говорить самым серьезным образом, не опасаясь, что
слова будут истолкованы превратно или же ими воспользуются в
различных интригах, не сулящих ему власти. Особенно Иоанн XV
опасался клевретов своего давнего врага – тоже Иоанна, но из рода
Кресцентиев. Он давно и упорно пытался протолкнуть на Святой
Престол своего ставленника, сбросив теперешнего викария Христа.
Будучи реальным правителем Рима, опираясь на поддержку большей
части древних италийских родов, он мог на это рассчитывать. Сам же
Иоанн XV опирался на благосклонность германских князей, а еще
на бенедиктинцев. И эта поддержка пока что перевешивала. Только
слово «пока» не то что не устраивало, но внушало серьезные
опасения, заставляло искать пути выхода из пугающей ситуации.
Сейчас Джованни ди Галлина Альба внимательно смотрел на своего
вернейшего союзника, творившего очередную молитву перед распятием
тончайшей работы венецианских мастеров. Удивительно было, что они,
два столь разных человека, оказались связаны одной цепью. Майоль
Клюнийский был всем известным аскетом, истово верующим и ставящим
во главу своей жизни служение единственно истинному Богу. Тому
веское доказательство – активно проводимая им реформа жизни
духовного сословия, направленная против падения нравов монашества и
простого духовенства. Именно ее окончательное претворение в жизнь
было вершиной мечтаний Майоля.
