Если несчастье нередко следует за преступлением, то преступление ещё чаще следует за несчастьем.
Фр. Грильпарцер
1
– Срочно вызывай милицию, Петрович, у нас ЧП! – приказал швейцару взволнованный администратор ресторана, запирая дверь туалета на ключ.
– Какую милицию, Геннадий Семёнович? – испуганно округлив глаза, шёпотом произнёс швейцар. – У нас и так полный зал ментов. Вы что, забыли, что они сегодня гуляют?
– Фу ты, чёрт! Точно, забыл. Сегодня ж День милиции… Тем более звони!
– А что говорить-то? Что случилось?
– Труп у нас в туалете. Вальнули кого-то. Вазочкой приголубили напольной, что при входе стояла, – прямо по головушке. Бедняга, так без штанов и лежит возле унитаза.
– Ох, беда, плохой фэн-шуй получился! Зря, видно, эту тётку сюда привозили. А ещё называла себя мастером фэн-шуй международного класса. Шеф, небось, деньжищ ей немерено отвалил. Да и за эту вазочку – тоже…
Фёдор Петрович, мужчина, что называется, в летах, отдавший делу ресторации полвека своей жизни, порозовел от волнения и часто заморгал, в растерянности обводя взглядом помещение, как бы прикидывая, где бы на время спрятать труп. Просторный холл с отделанными ореховым деревом стенами, с каменным полом, уставленный высокими кожаными диванами и креслами на могучих кованых ножках, освещался мягким приглушенным светом висящих по углам бронзовых бра. В дальнем углу – овальная стойка, за ней – гардеробная.
Петрович с заговорщицким выражением лица, прихрамывая, приблизился к администратору вплотную и, мягко ткнувшись в него животом, прищурившись, произнёс приглушённым голосом, глядя снизу вверх:
– Геннадий Семёнович, а вы представляете, как труп этот может нам репутацию испортить?
И Гену обдало струёй винных паров вперемешку с дешёвым одеколоном.
– Я-то представляю. Да что делать прикажете? – в тон ему ответил администратор и слегка отстранился, поморщившись.
Такое вторжение в интимную зону его личного пространства Геннадию Семёновичу явно не понравилось.
– А может, не спешить вызывать милицию, а вытащить его потихоньку за пределы ресторана? – снова переходя на шёпот, предложил Фёдор Петрович.
– Как ты себе это представляешь? – от неожиданности перейдя на «ты», с надеждой спросил администратор у швейцара.
– На нём, что, написано, что он труп? Как обычно, наши ребята вынесут его, как пьяного, к машине. Мы же практикуем доставку «уставших» клиентов с нашим автопилотом на их транспорте. Так и сейчас можно устроить. Правда, трупов наши хлопцы пока ещё никуда не доставляли, но, видно, придётся. Надо же когда-нибудь начинать! – нервно хихикнул Петрович. – Вы представляете, что начнётся, если сейчас сюда нагрянет милиция? Это ж какой резонанс! Да ещё в их праздник. Нас, точно, прикроют, и слава пойдёт дурная: в солидном заведении, при скоплении честного народа – убийство! Сорвут новогодние праздники, а все столики уже заказаны. Шеф нас по головке не погладит за такие дела.
