– Ты сегодня прекрасно выглядишь!
Билл так всегда говорит, когда собирается дать мне задание:
– Что надо? – спросила я.
– Я хочу предложить тебе одно дело. Нужно будет лететь в Орландо.
– И что там приключилось?
– Не в самом Орландо. В Кокоа-Бич. Там убили некую Тамару Солджер. Убили зверски. Солджер она по мужу. До этого у нее была русская фамилия.
Он пытался выговорить русскую фамилию. Как всегда, у него не получилось. Из борьбы Билла с русским языком я поняла, что фамилия убитой была, скорее всего, Князева.
– Понимаешь, там концы с концами не сходятся. Нужен человек, знающий русский язык.
– То есть я!
– Шеф хочет, чтобы ты поехала в Орландо и разобралась. Согласна?
– Завтра буду там.
– Остановишься дома?
– Конечно.
– Как отец? Как мать?
– Они в Европе. Вернутся через неделю. С чего начинать?
– Найдешь шерифа. Его фамилия Моггельс. Навел справки. Говорят, суров очень. Но в курсе, что тебя и твоих родителей любит шеф. Это уже не мало.
Даже много. В этом мне приходилось убеждаться не раз.
* * *
После угловатого, тесного и неуютного «Далласа» в Вашингтоне аэропорт в Орландо, как всегда, показался светлым и нарядным. «Лексус» в рент я получила, не выходя из здания аэропорта и через каких-нибудь пару часов входила в кабинет ужасного шерифа Моггельса.
Небольшая комната странной пятиугольной формы, плакаты на стенах, стол с селектором и двумя дисплеями и миловидная дама лет сорока.
Я представилась. Дама встала, протянула руку:
– Шериф Моггельс. Почему вы улыбаетесь?
– Я представляла вас мужчиной и почему-то с усами.
– Сожалею. Вы приехали по делу об убийстве Солджер? Непосредственно делом занимается сержант Блезер. Сэм Блезер. У него немалый опыт в подобных делах. Его сейчас нет. Я вас коротко познакомлю с делом.
* * *
История была препротивная.
Такой мерзости я не встречала раньше никогда. Солджер нашли убитой у себя в доме. Ее искололи булавками, били, а потом на лежащую на полу сбросили огромный телевизор, который размозжил ей все лицо.
– Обнаружил Солджер полицейский патруль. Проезжая мимо блока кондоминиумов в Кокоа-Бич, полицейские обратили внимание, что дверь одного из домов приоткрыта. Они решили вернуться через час и обнаружили, что дверь по-прежнему открыта. Они вошли в дом. Полный разгром. Убитая женщина на полу.
