Tui T. Sutherland
WINGS OF FIRE, Book 2: THE LOST HEIR
This edition is published by arrangement with Writers House LLC and Synopsis Literary Agency
Text copyright © 2012 by Tui T. Sutherland All rights reserved. Published by Scholastic Press, an imprint of Scholastic Inc., Publishers since 1920. Scholastic, Scholastic Press, and associated logos are trademarks and/or registered trademarks of Scholastic Inc.
© А. Круглов, перевод на русский язык, 2016
© ООО «Издательство АСТ», 2016
* * *
Здесь не слышно хрипа умирающих драконов.
Битва далека отсюда, как три луны. Драконье пламя не опалит, когти не достанут. Прохладная вода струится по чешуе, смывает кровь с лап.
Здесь, под водой, он в безопасности.
Трус, зато живой. Лучше, чем верный и храбрый, но мёртвый.
Ласт вздрогнул и проснулся.
Перед глазами маячила слепая морда пещерного сома, длинные усы колыхались в быстром потоке. Толстая рыбина будто удивлялась: «Кто это разлёгся на моих камнях?»
Проглотив сома, морской дракон немного взбодрился. У Когтей мира есть шпионы в Небесном дворце, узнают и сами, что случилось с драконятами. Вовсе незачем являться и докладывать о провале.
Вот только куда податься? Столько лет он скрывался от своего морского племени, а теперь и от Когтей мира придётся прятаться – сколько ещё, до конца жизни?
Загребая широкими лапами, он выплыл на поверхность и опасливо высунул голову. Пики Облачных гор вздымались в ночном мраке гигантскими клыками, заслоняя лунное сияние. По реке дракон спускался уже не первый день, и Небесное королевство осталось далеко позади.
Как и пятеро драконят, которых он клялся защищать.
Кряхтя от боли, Ласт выволок на берег своё длинное тело и двинулся в чащу леса, но путь внезапно преградили тёмные фигуры. Он резко развернулся – из воды, не давая отступить, показался ещё один дракон. Его зелёную чешую покрывал чёрный спиральный рисунок, оскаленная пасть сверкала зубами в лунном свете.
– Я уж думал, ты так и не проснёшься, Ласт, – вкрадчиво прошипел зелёный дракон.
Когти беглеца судорожно вонзились в илистый берег.
– Наутилус… – выдавил он, ощущая в голосе предательскую дрожь. – Я… у меня есть новости для Когтей мира!
– Да неужели? – усмехнулся Наутилус. – А обычное место встреч ты, конечно же, запамятовал?